Biografi Tokoh Dunia: Elizabeth Blackwell, Perempuan Dokter Pertama Era Modern

Pada usia 20-an tahun, Blackwell ingin mengejar karier dalam bidang pengobatan. Namun, jalan menjadi seorang dokter tidaklah mudah.

Seperti sebagian perempuan lainnya, dia harus magang dengan seorang dokter sebelum diterima di Geneva Medical College pada 1847.

Baca juga: Biografi Tokoh Dunia: Hirohito, Kaisar Terlama di Jepang

Banyak yang menganggap masuknya Blackwell di perguruan tinggi kedokteran sebagai sebuah lelucon.

Blackwell tidak menyerah, justru dia semangat untuk menyelesaikan studinya. Dia dikucilkan oleh tenaga pendidik dan mahasiswa lainnya.

Menghadapi tantangan dengan teguh hati, pada akhirnya dia mendapatkan rasa hormat dari banyak teman-temannya.

Selanjutnya, dia menulis tesis doktornya mengenai demam tifus. Meraih peringkat pertama di kelasnya, Blackwell lulus pada Januari 1849, sehingga menjadi perempuan pertama yang menjadi dokter di era modern.

Pada April 1849, dia dinaturalisasi menjadi penduduk AS. Setelah itu, dia berkunjung ke Inggris untuk mendapat pelatihan lebih lanjut, dan pergi ke Paris untuk ikut kuliah bidan.

Di sana, dia mengidap penyakit mata menular yang membuatnya buta pada salah satu matanya. Dia terpaksa mengubur harapan menjadi seorang ahli bedah.

Setahun kemudian, dia kembali di Inggris dan bekerja di Rumah Sakit St Bartholomew di bawah pengawasan Dr James Paget.

Baca juga: Biografi Tokoh Dunia: Eva Peron, Pendorong Hak Politik Wanita

Keluarga Blackwell pada 1906. (The Schlesinger Library, Radcliffe Institute, Harvard University)

Praktik pribadinya sangat lamban berkembang, dan pada saat yang sama, dia menulis buku yang terbit pada 1852 berjudul The Laws of Life, with Special Reference to the Physical Education of Girls.

Woman's Medical College

Pada 1857, dia membuka RS New York untuk Perempuan dan Anak-anak bersama dengan saudara perempuannya Dr Emily Blackwell dan rekan kerjanya Dr Marie Zakrzewska.

Misinya termasuk menyediakan posisi untuk dokter perempuan.

Saat tur mengajar di Inggris, dia menjadi perempuan pertama yang menempatkan namanya pada daftar tenaga medis Inggris pada 1859.