Ketidakpastian Masih Selimuti Partai Republik

Setelah primary di South Carolina, diperkirakan sejumlah kandidat akan mundur menyisakan Trump, Cruz, dan sosok yang didukung establishment untuk melawan Trump dan Cruz.  Sosok itu diprediksi adalah yang meraih hasil terbaik di New Hampshire di mana Rubio menjadi favorit kuat. Jika elite Republiken bersatu, Rubio berpeluang besar meraih nominasi partai.

Faktor yang menguntungkan senator muda ini adalah kalender primary yang lebih bersahabat kepadanya di bulan Maret dan seterusnya dimulai dari kampung halamannya Florida tanggal 15 Maret disusul negara bagian yang demografi pemilihnya cenderung lebih moderat.

Skenario kedua adalah Trump menyapu bersih 4 negara bagian awal yang membuat dia akan memiliki momentum besar menuju Super Tuesday pada 1 Maret.

Momentum ini berpotensi membuat pebisnis tersebut tidak terhentikan lagi dan mengunci nominasi partai dalam hitungan minggu. Skenario ini akan menimbulkan kepanikan di kalangan elite partai yang sangat tidak menyukai Trump.

Establishment memiliki dua pilihan, menghentikan Trump dengan segala cara atau menerima kenyataan dia sebagai calon partai untuk menghindari perpecahan yang merugikan.

Skenario ketiga adalah Trump meraih hasil yang lebih buruk dari perkiraan di Iowa dan New Hampshire. Hasil buruk itu akan memaksanya mengundurkan diri dan memberikan jalan bagi calon favorit establishment untuk melaju kencang memenangkan nominasi.

Calon dari establishment itu akan lebih kuat lagi jika dapat meraih kemenangan tidak terduga di New Hampshire. Dalam skenario itu Ted Cruz berpotensi menjadi calon tunggal outsider melawan calon dukungan elite partai.

Skenario ke empat, brokered convention.  Istilah brokered convention mengacu kepada tidak ada satu pun kandidat yang mencapai jumlah delegasi yang dibutuhkan untuk memenangkan nominasi. Jika ini terjadi, persaingan akan dilanjutkan di konvensi Partai Republik yang akan digelar di Cleveland, Ohio bulan Juli mendatang.

Banyaknya jumlah kandidat yang bersaing dan pengalokasian delegasi dengan sistem proporsional membuat skenario ini sangat mungkin terjadi. Pertempuran sengit akan terjadi dan kubu elite partai dipastikan akan menghentikan Trump dan Cruz dengan berbagai cara.

Perpecahan partai sangat mungkin terjadi dan berpotensi melukai calon Republik yang diusung melawan calon Demokrat.