Biografi Tokoh Dunia: Karl Donitz, Panglima Sang Penerus Hitler

Kapal selam itu ditenggelamkan oleh pasukan Inggris dan Donitz ditahan sebagai tahanan perang.

Baca juga: Biografi Tokoh Dunia: Frank Sinatra, Penyanyi dan Aktor Legendaris

Perang Dunia I berakhir pada 1918, dia dibebaskan dari penjara Inggris di kamp perang dekat Sheffield pada Juli 1919.

Tahun berikutnya, dia dapat kembali ke Jerman dan karier militernya terus menanjak.

Donitz ditempatkan di komando armada U-boat ke-1 Weddigen, yang terdiri dari tiga kapal, U-7, U-8, dan U-9.

Perang Dunia II

Ketika perang dimulai pada 1939, Donitz baru dipromosikan sebagai Commodore atau pemimpin kapal selam. AL Jerman tidak siap untuk perang kala itu karena mengantisipasi perang akan dimulai pada 1945.

Perang benar-benar meletus sebelum perkiraan dan pasukan U-boat Donitz hanya menyertakan 57 kapal. Kebanyakan kapal selam berada dalam jarak dekat.

Pada 1 Oktober 1940, dia menjadi Wakil Laksamana. Donitz memainkan peran penting selama perang dengan taktik kapal selamnya. Pasukannya menyebabkan kerusakan besar pada pasukan Sekutu dalam Pertempuran Atlantik.

U-boat muncul sebagai senjata paling efektif bagi Jerman yang menenggelamkan lebih dari 15 juta ton pengiriman Sekutu.

Baca juga: Biografi Tokoh Dunia: Jean-Eugene Robert-Houdin, Pelopor Sulap Modern

Dia mendapat kepercayaan lebih dari Hitler, yang kemudian menjadi Panglima Angkatan Laut atau Großadmiral pada 30 Januari 1943. Dia terus berkonsultasi dengan Hitler selama perang.

Selama fase terakhir Perang Dunia II, dia mencurahkan perhatian untuk mengatur evakuasi bagi pengungsi Jerman melalu laut.

Dia juga berhasil mengalahkan pasukan militer dari Eropa melalui Atlanraik.

Perang tersebut menyebabkan kedua putranya tewas, salah satunya mati di sebuah kapal selam dan putra lainnya meninggal di atas kapal torpedo.

Sementara itu, suami putrinya juga tewas di dalam kapal selam.

Wasiat Hitler

Pada 30 April 1945, Hitler bunuh diri. Dalam wasiat terakhirnya, secara mengejutkan, dia menunjuk Donitz sebagai penggantinya sebagai Kepala Negara.