Reaktor Plutonium Pertama hingga Pembuat Bom Atom, Ini 5 Fakta Hanford Site

Setelah mengalami beberapa kali percobaan, tempat ini bisa menghadirkan bom atom yang bisa membuat Jepang menyerah kepada Sekutu.

3. Produksi selama Perang Dingin

Setelah keberhasilan selama Perang Dunia II, situs ini tetap berproduksi meski hasilnya sedikit. Ketika itu, tempat ini memiliki setidaknya sembilan reaktor nuklir dan lima tempat pemrosesan plutonium.

Ketika Perang Dingin, Hanford memproduksi bahan radioaktif yang berjumlah 60.000 senjata  untuk disimpan ke gudang senjata nuklir AS.

Dari tahun ke tahun, teknologi dalam tempat ini semakin meningkat. Banyak ilmuwan di Hanford yang mendapatkan pengalaman terkait nuklir selama periode tersebut.

Namun, banyak prosedur keselamatan dan pembuangan limbah di situs tidak memadai. Operasional Hanford Site melepaskan banyak bahan radioaktif ke area di wilayah sekitar dan juga langsung ke Sungai Columbia.

Pada akhir era Perang Dingin, reaktor produksi senjata dinonaktifkan oleh pemerintah.

4. Kebocoran skala besar

Dalam upaya untuk menahan bahan radioaktif dalam jumlah besar, Departemen Energi AS memutuskan untuk menyimpannya di 177 tangki penyimpanan di bawah lokasi ini.

Empat belas tangki yang digunakan untuk menahan bahan radioaktif bocor dan menetes ke tanah dan mencemari lingkungan.

Banyak upaya untuk membendung kebocoran dibuat pada tahun-tahun belakangan, tetapi dilaporkan pada 2016 menjadi sangat buruk.

5. Terbesar bagi proyek pembersihan

nbcnews Pembersihan Handford Site

Kebocoran terus-menerus yang menimpa tempat ini memaksa pengelola untuk melakukan salah satu upaya pembersihan lokasi nuklir. Langkah ini dilakukan agar pencemaran tak semakin menyebar.

Pembersihan secara resmi dimulai pada 1989 dengan kesepakatan antara pengelola dan Badan Perlindungan Lingkungan AS serta negara bagian Washington.

Kesepakatan itu disebut Perjanjian Tripartit yang memiliki tujuan untuk membawa Hanford mematuhi peraturan lingkungan.

Pembersihan itu memiliki jangkauan seluas 943 kilometer persegi dan masih memiliki sisa pembersihan sekitar 82 kilometer persegi lagi.

Pembersihan dilakukan dengan cara memindahkan lebih dari 2.300 ton bahan bakar nuklir bekas yang disimpan di dekat Sungai Columbia dengan mengeringkan penyimpanan, menstabilkan dan mengirim lebih dari 20 ton sisa plutonium dari lokasi tersebut ke tempat yang lebih aman.