Inilah Beberapa Negara yang Nyaris Menguasai Dunia (1)

5. Kekaisaran Rusia (1721-1917)

Rusia berawal dari sekumpulan suku Slavia di wilayah timur Eropa, kini menjadi wilayah barat Rusia.

Wilayah negeri ini amat luas tetapi penduduknya sedikit, yaitu hanya 15 juta orang saat itu. Sebagian besar dari mereka tinggal di pedesaan dan tak tersentuh revolusi industri.

Perbatasan negeri ini kerap berubah karena adanya wilayah yang memerdekakan diri atau dikuasai negeri lain misalnya Mongol dan bangsa Eropa lainnya.

Baca juga: Hari Ini dalam Sejarah: Tsar Nicholas II dan Keluarganya Dieksekusi

Rusia berkembang pesat di bawah pemerintahan Tsar Ivan yang Agung dan Peter yang Agung.

Kedua pemimpin ini menggunakan strategi "Russifikasi" untuk mencaplok negara-negara di sekitarnya.

Jadi Rusia bukan hanya mencaplok tetapi mengganti sistem politik dan bahasa negara itu dengan bahasa Rusia.

Dengan cara itu Rusia menjadi kekaisaran terbesar ketiga di dunia yang meliputi 15 persen wilayah dunia yang tersebar di tiga benua dengan sepersepuluh populasi manusia di dunia.

Pada abad ke-19, wilayah Rusia membentang dari Laut Hitam hingga ke Samudera Artik, dari Samudera Pasifik hingga ke Laut Baltik.

Kekaisaran ini bertahan selama 196 tahun, tetapi ekonominya tidak pernah terlalu kuat dan Perang Dunia I menghancurkannya.

Kehancuran ekonomi itu memicu Revolusi 1917 yang menghapuskan monarki. Revolusi ini memicu perang saudara yang kemudian menciptakan entitas baru, Uni Soviet.

Baca juga: 100 Tahun Berselang, Eksekusi Tsar Nicholas II Masih Sisakan Misteri