Meriahnya Natal di Timur Tengah: Dari Festival hingga Sinterklas Menunggangi Unta

Palestina
Situasi di Palestina dalam tiga pekan terakhir sangat menegangkan.

Hal itu terjadi pasca-pernyataan Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, yang mengakui Yerusalem sebagai ibu kota Israel (6/12/2017).

Setiap hari, warga Palestina terlibat bentrok dengan aparat keamanan Israel dengan korban tewas mencapai sembilan orang.

Namun, ketegangan itu tidak menyurutkan umat Kristiani di sana untuk merayakan Natal. Seperti yang terjadi di Betlehem, Tepi Barat. Betlehem adalah kota tempat kelahiran Yesus.

Dilansir dari Haaretz Minggu (24/12/2017), mereka menggelar festival di Manger Square dengan dimeriahkan oleh marching band Palestina.

"Melalui festival ini, kami ingin menunjukkan bahwa adalah kota yang mengagungkan kebebasan, kemerdekaan, dan hidup," tutur Wali Kota Betlehem Anton Salman.

Baca juga : Presiden Palestina Tegas Tolak AS dalam Upaya Perdamaian Timur Tengah

Jessica Steinberg/Times of Israel Mantan pemain basket, Issa Kassassieh, mengenakan kostum Sinterklas, dan menaiki unta menebarkan perayaan Natal di jalan-jalan Yerusalem (21/12/2017).

Yerusalem
Mantan pemain bola basket, Issa Kassissieh, mengenakan kostum sebagai Sinterklas untuk menebar keceriaan Natal di Yerusalem Kamis (21/12/2017).

Bedanya, jika Sinterklas menungganggi rusa kutub, maka Kassissieh memilih menaiki unta.

"Saya suka rela melakukannya. Hal ini membuat saya sangat bahagia," ujar Kassissieh kepada The Times of Israel.

Pemain berjuluk Issa 6 itu melanjutkan, semua orang di Yerusalem sangat menyukai Sinterklas. Tidak peduli dari agama apa dia berasal.

"Semua orang ingin melihat saya. Mereka bahagia jika bisa bertemu dengan Sinterklas," papar Kassissieh kembali.

Baca juga : Tak Mengikat, Apa Arti Resolusi Majelis Umum PBB soal Yerusalem?