Indonesia Tak Masuk 5 Besar Pendaftar Visa Studi ke Australia

Khusus dari India, terjadi peningkatan jumlah calon mahasiswa dua kali lipat. Menurut sejumlah praktisi bidang pendidikan, hal ini terutama karena para pendaftar itu ingin mendapat pendidikan berkualitas, bukan karena ingin tinggal di Australia secara permanen.

Pada kuartal ketiga September 2013, yaitu bulan Juli, Agustus, dan September 2013, jumlah pendaftar visa studi asal India meningkat dari 1.987 menjadi 4.148 orang.

Empat tahun sebelumnya, jumlah ini menurun karena banyak lembaga yang berkedok penyelenggara pendidikan tinggi yang ditutup. Selain itu, peraturan visa untuk kursus kerja praktik pun diperketat, dan ada sejumlah serangan terhadap warga India di kota Melbourne.

Namun, kemudian Pemerintah Australia menyederhanakan proses visa bagi mahasiswa asing, dan universitas-universitas Australia pun menawarkan lebih banyak beasiswa untuk pelajar luar negeri.

Peningkatan jumlah warga India yang mendaftar untuk visa pelajar bukan hanya dipicu tindakan dari Australia, melainkan juga karena pertumbuhan ekonomi di India. Ratusan juta penduduk India kini menduduki kelas menengah dan mampu menimba pendidikan tinggi.

"Para pelajar kini tak hanya ke Australia karena ingin tinggal di sana secara permanen, mereka ke sana karena memang ingin mendapat pendidikan yang berkualitas," jelas Rhian Thomas, wakil ketua perusahaan layanan pendidikan The Chopras, yang kantornya berpusat di New Delhi.

Dalam periode yang sama di 2013, lima negara terbesar yang mendaftar untuk visa pelajar ke Australia adalah China, India, Vietnam, Brasil, dan Nepal.

Jumlah pendaftaran visa dari China naik 4,9 persen dibanding kuartal sebelumnya, sementara India mengalami kenaikan 7,3 persen. Vietnam mengalami kenaikan 41,6 persen, Brasil 17,6 persen, Nepal 28,9 persen.

Menurut laporan tahunan Departemen Imigrasi Australia, jumlah pendaftaran visa pelajar dari Indonesia pada tahun finansial 2012-2013 adalah 9.015, sedangkan dari China jumlahnya 57.887 dan dari India 30.225.

Bagi pelajar yang memang ingin tinggal di Australia secara permanen, proses yang harus mereka lalui bisa jadi cukup rumit. Saat ini pelajar asing berhak tinggal dan bekerja di Australia selama dua tahun setelah lulus. Setelah dua tahun, mereka harus mencari perusahaan atau pemilik usaha yang bersedia mensponsori mereka. Kalau tidak, mereka harus meninggalkan Australia.

"Sponsor dari perusahaan sangat sulit," jelas Phil Honeywood, direktur nasional Asosiasi pendidikan Internasional Australia, "Biayanya tinggi, anda harus sering berurusan dengan pekerja migrasi, jadi urusan administrasi yang harus dihadapi perusahaan atau majikan amatlah rumit."

Selain itu, untuk sektor tertentu, ada disinsentif finansial bila ingin mempekerjakan pelajar asing, misalnya gaji atau upah minimum bagi pelajar asing lebih tinggi.