Kebocoran reaktor pembangkit listrik Fukushima ini oleh banyak kalangan disebut sebagai bencana nuklir terburuk setelah Chernobyl, seperempat abad sebelumnya. Tiga inti reaktor bocor dari pembangkit Fukushima, mencemari udara, laut, dan makanan di kawasan Fukushima. Lebih dari 160.000 warga di kota di utara Tokyo ini diungsikan.
Pemerintah Jepang telah menyatakan bakal mengucurkan 500 juta dollar AS untuk menangani kebocoran radioaktif tersebut. Sementara operator pembangkit, Tokyo Electric Power Co (Tepco), pada akhir Agustus 2013 mengakui juga ada kebocoran pada salah satu dari ratusan penampungan air pendingin reaktor, yang sebelumnya buru-buru dibangun setelah gempa.Menyusul pernyataan Tepco, NRA langsung menaikkan tingkat keparahan kebocoran, dari "anomali" di level 1 ke tingkat "insiden serius" di level 3, berdasarkan standar radiasi internasional.
Tepco menyatakan data baru radiasi dari kebocoran reaktor mereka tak terkait dengan gempa pada Rabu pagi yang mengguncang kawasan timur Jepang dengan kekuatan 6,5 skala Richter.