Iran Diduga Rekrut Ratusan Pria Afganistan untuk Berperang di Suriah

Kali pertama Guardian bertemu Jawad adalah saat dia bersiap pergi ke Suriah. Saat itu, ISIS menculik 12 pejuang Afganistan di pinggiran Damaskus.

Semua ke-12 orang itu adalah rekrutan Jawad dan keluarga mereka meminta bantuan Jawad untuk membebaskan para pria tersebut.

Sebulan kemudian Jawad kembali dan dia sangat terguncang. Saat memperlihatkan berbagai foto dari Damaskus, Jawad mengatakan dia sudah menegosiasikan pembebasan ke-12 orang itu.

Namun, dia juga menyaksikan bagaimana Iran menggunakan para pria Afganistan sebagai tameng hidup. Saat itu, Jawad berjanji akan berhenti bekerja sebagai perantara Iran.

Mungkin ada hal lain yang membuat Jawad berubah pikiran. Saat kembali dia ditahan dinas intelijen Afganistan NDS selama 48n jam.

"Mereka mengatakan kepada saya agar jangan menjual saudara-saudara saya ke negara lain," ujar Jawad.

Tanpa adanya data resmi, jumlah warga Afganistan yang bertempur di Suriah tak diketahui pasti. Sejumlah media Iran menyebut 20.000 orang Afganistan berada di Suriah saat ini.

Menurut Amir Toumaj, peneliti Yayasan untuk Pertahanan Demokrasi, milisi Fatemiyoun belum lama ini dikembangkan dari level brigade menjadi divisi dengan personel di atas 10.000 orang.

Namun beberapa pengamat menilai angka itu terlalu dibesar-besarkan. Ali Alfoneh, analis independen Iran di Washington DC, meyakini jumlah warga Afganistan yang berperang di Suriah hanya beberapa ribu saja.

Dia menambahkan, setidaknya 334 orang warga Syiah Afganistan tewas dalam pertempuran di Suriah sejak September 2013.

Masalah ini juga menjadi perhatian para politisi Afganistan. Nazir Ahmadzai, anggaota parlemen Afganistan yang melacak perekrutan petempur Afganistan, mengatakan, Iran menggunakan ketengan etnis antara Sunni dan Syiah untuk menanamkan pengaruh di Afganistan.

"Iran ingin memecah umat Muslim. Mereka ingin Afganistan menjadi seperti Suriah," kata Ahmadzai sambil menambahkan sedikitnya 1,800 warga kota Kabul sudah direkrut dan berangkat ke Suriah.

Meski Kedubes Iran di Kabul membantah keterlibatan mereka, namun seorang pemimpin oposisi Suriah mendesak pemerintah Afganistan untuk mengakhiri kedatangan warganya untuk berperang di negeri itu.