District Six, Duka Saudara Kita di Tanah Mandela

Sebagian besar warga kulit berwarna itu masih keturunan atau setidaknya memiliki darah Indonesia. Pada abad ke-17, banyak warga Indonesia yang dibawa Belanda ke Cape Town sebagai budak. Mereka beranak pinak dan kemudian menghuni District Six atau Distrik Enam (Indonesia) atau Distrik Ses (Afrika).

Ini bukan sembarang distrik, melainkan wilayah bersejarah yang menumbuhkan komunitas warga coloured (berwarna) yang di dalamnya banyak keturunan Indonesia, beserta budayanya. Di sinilah tersimpan salah satu kisah pilu di tanah Mandela, Afsel, semasa Apartheid. Pemerintah Apartheid mengusir warga District Six hingga menghancurkan perasaan, kemapanan, juga keutuhan mereka.

Di tempat itu, orang-orang kulit berwarna yang sebagian besar mantan budak ditempatkan. Maklum, semasa apartheid, ada pemisahan permukiman berdasarkan ras dan warna kulit.

Nama District Six diberikan pemerintahan kulit putih pada 1867. Distrik ini dibatasi Sir Lowry Road di utara, Tennant Road di barat, De Waal Drive di selatan, dan Cambridge Street di timur.

Mulainya pengusiran

Menjelang akhir abad ke-19, distrik ini sudah menjadi daerah yang amat ramai dan berkembang. Jumlah penduduknya sepersepuluh dari populasi di Cape Town. Penduduk yang dominan adalah orang berkulit berwarna atau disebut Cape Malay. Di antara warga Cape Malay itu, keturunan bekas budak dan tahanan politik Indonesia sangat dominan. Selain itu, penduduknya terdiri dari sedikit kulit hitam keturunan suku Xhosa, kulit putih, dan India.

Setelah Perang Dunia II, District Six sudah menjadi kosmopolitan. Tiba-tiba, pada 11 Februari 1966, pemerintah mendeklarasikan District Six sebagai daerah khusus orang kulit putih lewat dekrit Group Areas Act. Penduduknya yang merupakan orang-orang kulit berwarna harus pindah. Ini membuat seluruh warga geram.

Sutradara David Kramer dan Taliep Petersen menggambarkan keresahan warga District Six dengan baik dalam opera mereka berjudul District Six. Opera ini mengambil setting pada 1967 ketika awal perpindahan diumumkan dan penduduk mulai didata pemerintah kulit putih.

Perpindahan kemudian dimulai pada 1968. Menjelang 1982, sudah ada 60.000 orang yang dipindah paksa ke Cape Flats, sejauh 25 kilometer dari District Six.

Alasan pemerintah waktu itu, District Six sudah berkembang menjadi daerah kriminal. Banyak perjudian, peredaran obat terlarang, dan permukiman kumuh. Namun, warga yakin bahwa alasan sebenarnya ialah karena kulit putih ingin menempati District Six yang letaknya strategis dan sudah menjadi kota yang berkembang.

Cerita nestapa

Banyak cerita duka dan nestapa pada periode pemindahan. Pemerintah Aparheid tak peduli dengan protes warga. Mereka membuldoser rumah-rumah warga hingga rata. Hanya ada beberapa bangunan yang dipertahankan. Ini duka yang terus diingat warga.

"Anda orang Indonesia harus tahu District Six. Ini tanah kebanggaan kami yang pernah direnggut dan menggoreskan banyak luka," kata Chris Mullins (54), warga asal Cape Town, yang mengalami perpindahan itu.

"District Six adalah rumah kami, tetapi Pemerintah Apartheid kemudian mengusir kami ke daerah terpencil," lanjutnya.