Militer AS Bunuh Anggota Al Qaeda yang Dalangi Pengeboman USS Cole

AFP melaporkan, Jamal al-Badawi tewas dalam serangan udara melalui serangan presisi pada Tahun Baru di Marib, Yaman.

Demikian pernyataan Komando Pusat AS pada Minggu (7/1/2019), yang juga dikonfirmasi oleh Presiden AS Donald Trump.

"Militer hebat kami telah memberikan keadilan bagi para pahlawan yang gugur dan terluka dalam serangan terhadap USS Cole," kicau Trump di Twitter.

"Kami baru saja membunuh pemimpin serangan itu, Jamal al-Badawi," lanjutnya.

Sebelumnya, pada Jumat lalu, Kementerian Pertahanan AS alias Pentagon menyatakan al-Badawi kemungkinan telah tewas dalam serangan udara.

"Kami memperhatikan laporan bahwa Jamal al-Badawi terbunuh dalam serangan di Yaman," ucap juru bicara Komando Pusat AS Bill Urban kepada NBC News.

Pengeboman USS Cole di pelabuhan Yaman terjadi sekitar 11 bulan sebelum serangan 11 September di World Trade Center dan Pentagon.

Serangan pada 12 Oktober 2000 itu terjadi ketika sebuah perahu karet penuh bahan peledak meledak. Perahu itu diketahui mengitari haluan kapal perusak, yang baru saja berlabuh untuk mengisi bahan bakar.

Sebanyak 17 pelaut AS dan dua penyerang yang diklaim Al Qaeda tewas dalam serangan tersebut.

Tersangka utama serangan, Abd al-Rahim al-Nashiri ditahan di Guantanamo, Kuba.

Sementara, Badawi didakwa dengan 50 pelanggaran termasuk terorisme, pembunuhan warga negara AS, dan pembunuhan personel militer AS.

Dia dilaporkan telah memasok kapal dan bahan peledak untuk menyerang kapal perusak itu.

Badawi masuk dalam daftar buronan paling dicari oleh FBI. Dia disebut melarikan diri dari penjara pada 2003 setelah ditangkap oleh Yaman dua bulan kemudian.

Dia ditangkap kembali pada Maret 2004, tapi kabur pada Februari 2006. Badawi diyakini berusia 55 tahun hingga 58 tahun dan berkewarganegaraan Yaman.