Proyek Perluasan Pangkalan Udara AS di Qatar Dimulai

Kantor berita QNA mengabarkan, perwakilan dari kedua negara pada Selasa (24/7/2018) telah melakukan peletakan batu pertama sebagai tanda dimulainya proyek perluasan Al Udeid.

Proyek perluasan tersebut akan meliputi pembangunan barak dan gedung pelayanan untuk mendukung upaya keamanan bersama termasuk peningkatan kualitas hidup bagi pasukan yang ditempatkan di pangkalan tersebut.

Pangkalan udara Al Udeid yang menjadi rumah bagi sekitar 10.000 tentara AS merupakan pangkalan terbesar milik AS yang berada di kawasan Teluk.

Pangkalan tersebut menjadi pusat penyimpanan cadangan amunisi dan perlengkapan, serta tempat peluncuran pesawat tempur untuk misi pertempuran melawan kelompok teroris ISIS.

Lokasinya yang strategis, yang berada sekitar 35 kilometer dari Doha, menjadikan Al Udeid juga sebagai markas bagi pasukan koalisi pimpinan AS dalam melawan ISIS di Irak maupun Suriah.

Menurut QNA, proyek perluasan pangkalan udara Al Udeid merupakan bukti komitmen Qatar untuk memperdalam hubungan strategis militernya dengan AS.

Qatar bersama AS sebagai sekutu strategisnya bekerja sama membangun rencana untuk hubungan bilateral di masa depan, termasuk menambahkan Pangkalan Udara Al Udeid ke dalam daftar markas militer permanen AS.

"Kami melihat dengan dimulainya proyek konstruksi baru ini menjadi harapan dalam beberapa tahun dan bulan ke depan untuk penguatan hubungan kedua negara," kata Pejabat berwenang AS di Doha, Ryan Gliha.

"Miliaran dolar telah dihabiskan untuk mendukung operasi kami di Al Udeid selama 15 tahun terakhir. Ini menjadi penting untuk perjuangan melawan Daesh dan kemampuan kami dalam memimpin koalisi," tambahnya.

Qatar telah mulai kembali mempererat hubungannya dengan AS di tengah embargo yang diberlakukan negara-negara tetangga Arab terhadap negara teluk itu.

Sebelumnya pada April lalu, Presiden AS Donald Trump telah menyambut Emir Qatar, Tamim bin Hamad Al-Thai di Gedung Putih guna membahas peningkatan hubungan kedua negara. Demikian dilansir AFP.