Lokasi anjloknya kereta adalah di stasiun Brétigny-sur-Orge di Essonne, 20 kilometer di selatan Paris.
Empat dari tujuh gerbong kereta menabrak peron stasiun yang ramai pada jam sibuk pada salah satu hari tersibuk orang-orang hendak berlibur tahunan.Sementara
El Mehdi Bazgua, 19, yang melihat tergelincirnya kereta ini dari jendela kereta lain di lokasi yang sama, mengatakan pada Le Parisien, "Saya mendengar suara keras dan melihat awan pasir yang menutupi semua. Saya lihat batu dan kabel di tanah, kemudian debu hilang, kami melihat korban luka, seorang pria dengan luka terbuka di kepala. Banyak orang 'terpotong'. Banyak penumpang terjebak di bawah kereta." Bazgua pun mengaku melihat banyak korban dengan luka sangat buruk, terdengar pula banyak tangisan. Penumpang yang terluka pun sempat meminta orang-orang tak merekam gambar lokasi kecelakaan.Beberapa saksi menggambarkan kereta yang tergelincir terlihat "terbelah dua". Seorang saksi mengatakan kepada radio Europe 1 bahwa gerbong yang tergelincir benar-benar hancur. Wali Kota Bretigny, Bernard Decaux, mengatakan kepada Le Parisien, "Tiga gerbong terseret satu gerbong di depannya." Dia mengaku belum tahu jumlah korban, tetapi dia mendapatkan informasi bahwa kemungkinan akan ada banyak korban karena banyak penumpang terluka serius.