Pesawat Hercules C-130 Jatuh Saat Padamkan Kebakaran Hutan di Australia, 3 Orang Tewas

SYDNEY, KOMPAS.com - Sebanyak 3 orang anggota pemadam kebakaran asal AS tewas ketika pesawat Hercules C-130 jatuh saat memadamkan kebakaran hutan di Australia.

Kabar itu diungkapkan oleh Komisioner Dinas Pemadam Kebakaran Perkotaan New South Wales, Shane Fitzsimmons.

Dia menerangkan, mereka kehilangan kontak dengan pesawat Hercules C-130 yang beroperasi di Snowy Monaro, sebelum pukul 13.30 waktu setempat.

Baca juga: 24 Jam di Australia: Hujan Es, Badai Pasir, dan Dua Orang Disambar Petir

Dilansir kantor berita AFP Kamis (23/1/2020), Fitzsimmons menyatakan tiga anggota pemadam kebakaran merupakan warga AS.

Negara "Uncle Sam" adalah satu dari beberapa negara yang mengirimkan tim untuk membantu Australia memadamkan kebakaran hutan.

"Doa kami beserta keluarga yang menderita karena kehilangan tiga anggota hebat yang berdedikasi bertahun-tahun dalam manajemen pemadam kebakaran," ujarnya.

Fitzsimmons tidak mendetilkan apa penyebab pesawat tanker itu jatuh. Namun sebelumnya, dia menyebut tentang angin kencang.

Coulson Aviation selaku pemilik Hercules C-130 yang dikerahkan memadamkan kebakaran api disebut belum melakukan penyelidikan.

Fitzsimmons menjelaskan, laporan awal menyebutkan bahwa tanker tersebut berubah menjadi bola api saat terhempas ke tanah.

"Kami mengerahkan sejumlah kru pemadam kebakaran untuk menangani api yang berada di sekitar lokasi," papar Fitzsimmons.

Insiden tersebut membuat korban tewas akibat kebakaran hutan di Australia bertambah menjadi 32 orang sejak muncul September lalu.

Menteri NSW Gladys Berejiklian berujar, kabar itu merupakan bukti berbahayanya upaya tim pemadam dalam menangani api di tenggara Negeri "Kanguru".

"Terdapat 70 pesawat yang dikerahkan dalam satu hari, dan momen ini, menunjukkan berbahayanya kondisi yang dihadapi relawan hingga tim darurat kami setiap harinya," katanya.

Baca juga: Setelah Kebakaran Hutan, Australia Alami Hujan Es Sebesar Bola Golf