Tornado Mengamuk di Alabama, 23 Orang Tewas

Kepala polisi setempat Jay Jones mengatakan, jumlah korban tewas kemungkinan akan bertambah sementara proses pemulihan sedang berlangsung.

"Sayangnya, jumlah total kematian saat ini mencapai 23 orang," katanya, seperti diwartakan USA Today.

Melansir BBC, tornado melanda pada Minggu (3/3/2019) sekitar pukul 14.00 waktu setempat. Tornado paling dahsyat menghantam daerah di sekitar Beauregard.

Upaya penyelamatan sempat dihentikan sampai subuh karena bahaya pencarian dalam kegelapan.

Dalam sejumlah rekaman gambar yang beredar di media sosial menunjukkan tiang ambruk, jalan dipenuhi puing-puing dan rumah kehilangan atapnya.

"Semuanya menjadi gelap, hampir seperti malam hari di luar. Kemudian suara seperti kereta barang muncul, ya seperti itu suaranya," ujar seorang penduduk lokal, Scott Fillmer.

Laporan kantor berita AFP menyebutkan, lebih dari 6.000 rumah di Alabama kini tidak dialiri listrik, sementara 16.000 rumah juga mengalami pemadaman listrik di Georgia.

Penduduk di kota Smith Station mengaku terkejut ketika bangunan usaha mereka hancur. Salah satu bar di kota bahkan tidak lagi tertutup atap dan dindingnya hampir roboh.

Presiden AS Donald Trump turut menyampaikan bela sungkawa terhadap warga yang terdampak.

"Kepada penduduk hebat di Alabama dan area sekitarnya, mohon berhati-hati dan tetap aman," kicaunya di Twitter.

"Tornado dan badai merupakan benar-benar kejam dan yang lebih akan datang, Kepada keluarga dan teman korban, dan kepada korban luka, Tuhan memberkati kalian semua," imbuhnya.