Ketika ditanya apakah ISIS akan menjadi ancaman bagi Amerika yang sebanding dengan serangan 11 September 2011, Hagel mengatakan, ISIS adalah kelompok yang canggih dan mendapat pendanaan yang baik.
"Mereka melebihi kelompok teroris. Mereka 'menikahi' ideologi, canggih... kekuatan militer. Mereka didanai dengan sangat baik. Ini melebihi apa yang tampak," ujar Hagel menggambarkan ISIS yang sekarang sudah mencaplok 30 persen wilayah Irak.
Jenderal Martin Dempsey menambahkan, kelompok itu bisa menimbulkan ancaman langsung terhadap negara-negara Barat lewat warga negara Amerika Serikat maupun Eropa yang kembali ke negara asal masing-masing setelah selesai dengan urusannya di Suriah atau Irak.