10 Oktober 2007: Malaysia Kirim Orang Pertama Pergi ke Luar Angkasa

KOMPAS.com - Sheikh Muszaphar Shukor Al Masrie bin Sheikh Mustapha adalah seorang pakar kesehatan sekaligus orang Malaysia pertama yang pergi ke luar angkasa pada 10 Oktober 2007.

Perdana Menteri Abdullah Badawi, pada 25 September 2007, mengumumkan keberangkatan Muszaphar.

Pria kelahiran 27 Juli 1972 ini, bersama Yuri Malenchenko (Rusia) dan Peggy Whitson (AS), lepas landas pada 10 Oktober 2007 dengan Soyuz TMA-11.

Pesawat ini diluncurkan menuju Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) dalam program kerjasama dengan Rusia, dan akan kembali ke Bumi bersama Fyodor Yurchikhin dan Oleg Kotov.

Pengiriman Muszaphar ke Luar Angkasa

Dikutip dari Wikipedia, pengiriman pria berumur 48 ini masuk agenda pengiriman antariksawan Malaysia ke luar angkasa.

Ini merupakan bagian dari paket pembelian 18 pesawat tempur Sukhoi milik Rusia oleh Malaysia pada tahun 2003.

Malaysia lantas mengadakan pemilihan antariksawan dari 11.000 calon yang mendaftarkan diri.

Calon yang terpilih menjalani latihan terakhir di Kosmodrom Baikonur, Kazakhstan.

Muszaphar dan tiga calon akhir yang lain, dipilih pada awal tahun 2006.

Setelah selesai menjalani latihan di Star City, Rusia, Sheikh Muszaphar dipilih sebagai calon utama antariksawan pertama Malaysia, sementara Faiz Khaleed dijadikan calon cadangan.

Pesawat Soyuz TMA-11 yang membawa Sheikh Muszaphar, Whitson, dan Malenchenko, meluncur dengan sukses pada pukul 13.22 UTC, Rabu, 10 Oktober 2007.

Kontribusi Muszaphar di ISS

Sesuai rencana, Sheikh Muszaphar berada di ISS selama 12 hari sebelum kembali ke Bumi.

Sheikh Muszaphar menjalankan percobaan-percobaan di bidang kesehatan di dalam ISS.

Mulai dari karakteristik dan perkembangan sel hati dan leukemia, serta kristalisasi berbagai protein dan mikroba pada gravitasi rendah.

Eksperimen yang berhubungan dengan kanker hati, leukemia dan mikrob akan menguntungkan ilmu pengetahuan dan penelitian kedokteran secara umum.

Sedangkan percobaan mengenai kristalisasi protein, dalam hal ini lipase, akan menguntungkan industri Malaysia secara langsung.