Profil Pasukan Khusus Dunia: Sayeret Matkal (Israel)

KOMPAS.com - Sebagai salah satu negara yang rentan konflik dan berseteru, Israel selalu mengandalkan aspek militer. Termasuk pasukan khususnya yang bernama Sayeret Matkal.

Pasukan elite ini punya banyak prestasi yang bisa disejajarkan dengan negara lainnya. Khususnya dalam operasi pembebasan sandera.

Bagaimana sejarah dan sepak terjang Sayeret Matkal?

Awal mula

Sayeret Matkal, atau disebut juga Unit Pengintaian Staf Umum 269 atau unit komando elite Angkatan Pertahanan Israel (IDF), didirikan pada 1957.

Perwira IDF Avraham Arnan, mendirikan Sayaret Matkal setelah mengajukan petisi permintaan unit tempur pada Staf Umum IDF.

Avraham ingin mengumpulkan intelijen rahasia di wilayah lawan. Karena itu, diperlukan satu unit khusus untuk memimpin misi ini.

Petisi Avraham pun disetujui dan inilah cikal bakal terbentuknya Sayeret Matkal.

Spesialisasi pada penyelamatan sandera

Sayeret Matkal terkenal karena partisipasinya dalam beberapa penyelamatan sandera.

Unit ini pernah membebaskan sandera di pesawat Sabena di Bandara Tel Aviv pada 1972.
Pasukan komando yang saat itu menyamar sebagai personel pemeliharaan, langsung mengambil alih pesawat.

Pada 1976, Sayeret Matkal berperan membebaskan sandera dari pesawat Air France yang dibajak teroris Palestina dan diterbangkan ke Entebbe, Uganda.

Meski begitu, Kolonel Yonatan Netanyahu, saudara laki-laki Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, terbunuh saat membawa para sandera ke tempat yang aman.

Tak semua penyelamatan sandera Sayeret Matkal berhasil, malah ada peristiwa yang berujung fatal.

Pada 15 Mei 1974, anggota Front Demokratik untuk Pembebasan Palestina (DFLP), mengambil alih sekolah di kota utara Ma'alot. Puluhan guru dan siswa disandera.

Ketika Sayeret Matkal menyerbu sekolah, anggota DFLP menembaki para sandera, menewaskan sedikitnya 20 orang, yang banyak dari mereka adalah anak-anak.

Fokus pada operasi kontra-terorisme

Sayeret Matkal juga terlibat dalam banyak serangan kontra-terorisme.

Sewaktu masih dipimpin Komandan Sayeret Matkal Ehud Barak, pasukan ini sempat melakukan Operasi Musim Semi Pemuda ke Lebanon pada 1973.

Sejak saat itu, Sayeret Matkal pun semakin aktif memburu sosok yang mereka sebut teroris.

Mulai dari perburuan pemimpin Organisasi Pembebasan Palestina (PLO) Khalil Ibrahim al-Wazir alias Abu Jihad pada 1988, sampai pemimpin spiritual Hizbullah Sheikh Abdul Karim Obeid 1989.

Selama Perang Lebanon Kedua pada 2006, Sayeret Matkal juga melakukan operasi untuk mengganggu penyelundupan senjata.

Tahun berikutnya, Sayeret Matkal diyakini terlibat dalam misi pengintaian di Suriah.

Kontroversi

Sayeret Matkal juga sempat jadi pusat kontroversi pada 2003.

13 anggotanya mendadak mengajukan surat pengunduran diri pada Perdana Menteri Israel saat itu, Ariel Sharon.

Di tengah konflik Israel-Palestina saat itu, 13 anggota itu menyatakan dengan tegas bahwa mereka menolak untuk terus membantu penindasan.

Israel dinilai sudah melakukan pemerintahan yang menindas di wilayah Palestina.