[Cerita Dunia] Bangkai Kapal Utuh Tertua di Dunia dari Yunani Kuno Karam di Laut Hitam

KOMPAS.com - Di lepas pantai Bulgaria, lebih dari 1 mil (sekitar 1.609 meter) di bawah permukaan Laut Hitam, para arkeolog meyakini telah menemukan bangkai kapal utuh tertua di dunia.

Kapal karam berusia lebih dari 2.400 tahun di Laut Hitam membuat bangkainya utuh seperti diawetkan.

Panjang sekitar 75 kaki (sekitar 23 meter), kapal ini dianggap sebagai kapal dagang dari Yunani kuno.

Tiang kapal masih berdiri, kemudi serta bangku dayung masih di tempatnya, kapal itu karam di dasar laut lebih dari 2.400 tahun lalu, seperti yang dilansir dari History.

Rute perdagangan penting yang panjang antara Eropa dan Asia pada zaman kuno, utamanya melalui Laut Hitam.

Menurut cerita dunia, kapal-kapal Yunani kuno berlayar dari Mediterania dengan membawa barang-barang ke banyak koloninya di pantai Laut Hitam.

Tim Anglo-Bulgaria dari Proyek Arkeologi Maritim Laut Hitam (MAP) menemukan bangkai kapal utuh sebagai bagian dari misi 3 tahun mereka, untuk menjelajahi kedalaman Laut Hitam dan memahami perubahan permukaan laut prasejarah yang masih berdampak hingga saat ini.

Menggunakan sonar serta robot penyelam laut dalam, tim telah menemukan lebih dari 60 bangkai kapal, termasuk kapal dagang Romawi dan armada perdagangan Cossack yang berasal dari abad ke-17.

"Ada kapal di bawah sana yang belum pernah terlihat, selain di mural, lukisan, dan di buku, dan ini adalah pertama kalinya mereka terlihat sejak mengapung," kata Edward Parker, CEO Black Sea MAP, kepada The Guardian.

Penggemar sastra dan seni klasik mungkin mengenali model kapal ini dari jenis lukisan yang ada pada tembikar Yunani Kuno, terutama vas anggur.

Satu yang paling terkenal, contohnya Siren Vase dari 480 SM, yang sekarang berada di British Museum.

Di vas itu menunjukkan pahlawan Homer Odysseus diikat di tiang kapalnya, saat berlayar melewati sirene, peri laut yang menurut mitologi Yunani dikatakan memikat pelaut ke bebatuan dengan lagu-lagu mereka yang mempesona.

"Ini seperti dunia lain," ujar Helen Farr, seorang anggota tim, mengatakan kepada BBC News.

"Saat ROV (kendaraan yang dioperasikan dari jarak jauh) turun kedalam air dan Anda melihat kapal ini muncul di antara cahaya dalam kondisi sangat terawat, sehingga Anda akan merasa berada di masa lalu," ungkap Farr.

Kapal utuh tertua di dunia berusia lebih dari 2.400 tahun itu tetap terawat dengan baik karena perairan di sekitarnya yang anoksik, atau sama sekali tanpa oksigen.

Tidak seperti kebanyakan bangkai kapal kuno akan yang terkikis atau rusak oleh hewan laut dan bakteri selama berabad-abad di dasar laut, kapal ini utuh.

Kapal dagang yang terletak lebih dari 1.000 meter di bawah permukaan air laut, termasuk berada di luar jangkauan penyelam modern. Sehingga, diperkirakan akan tetap aman di dalam sana. 

"Itu diawetkan, aman. Itu tidak rusak dan tidak mungkin menarik pemburu," imbuhnya, seperti yang dilansir dari BBC.

Tim menggunakan dua robot penjelajah bawah air untuk memetakan gambar 3D kapal dan mereka mengambil sampel untuk menentukan umur kapal.

Farr mengatakan, ia dan rekan-rekannya membutuhkan dana lebih banyak, jika mereka ingin kembali ke lokasi kapal berada dan meneliti asal-usul kapal lebih jauh.