Hari Ini dalam Sejarah: Happy Rabbit, Cikal Bakal Bugs Bunny Tampil Perdana

Warner Bros menghadirkan serial televisi Looney Tunes dengan menghadirkan sejumlah karakter unik. Salah satu karakter ikoniknya adalah Bugs Bunny.

Saat pertama muncul, Bugs Bunny masih bernama Happy Rabbit. Kelinci yang digambarkan ceroboh, tak sopan, dan banyak akal, Happy Rabbit kali pertama tampil pada hari ini 81 tahun yang lalu, tepatnya 30 April 1938.

Dilansir dari Britannica, sosok ini muncul perdana dalam episode berjudul "Porky's Hare Hunt". Animasi pendek yang disutradarai oleh Ben Hardaway ini menampilkan dua karakter, yaitu babi dan kelinci.

Babi dalam film tersebut bernama Porky Pig selaku pemburu, sedangkan kelincinya adalah Happy Rabbit. Porky Pig dengan senapannya berusaha menembak Happy Rabbit ketika berada di hutan.

Namun, karakter Happy Rabbit dikenal banyak akal dan mampu mengecoh Porky Pig. Melalui film pendek ini, Bugs Bunny lahir dan menjadi sosok yang dikenal banyak orang sampai sekarang.

Karakter kelinci ini muncul di berbagai film pendek, film layar lebar, kompilasi, serial TV, rekaman musik, komik, video game, acara penghargaan, wahana taman hiburan, dan iklan.

Setelah "Porky's Hare Hunt" hadir, muncul beberapa film animasi yang memunculkan karakter kelinci dengan bentuk serupa. Namun, terdapat perbedaan bentuk kelinci ini di setiap film yang tayang.

Pada 1939, kelinci kembali hadir dalam film "Perst-O Change-O" yang disutradarai oleh Chuck Jones. Sama seperti sebelumnya, sosok kelinci ini juga mempunyai karakter yang banyak akal dan membawa tawa bagi penonton.

Selain itu, muncul juga kelinci dalam film "Hare-um Scare-um" yang disutradarai lagi oleh Dalton dan Hardaway pada 1939. Dalam serial ini, kelinci itu kali pertama digambarkan dalam warna abu-abu, bukan putih seperti sebelumnya.

Akhirnya penggunaan nama Bugs Bunny baru muncul secara resmi dalam serial "A Wild Hare". Film tersebut tayang pada 27 Juli 1940.

Dilansir dari History, film animasi Warner Bros ini mendapatkan respons positif di masyarakat. Karakter kelinci yang biasanya mempunyai ukuran berbeda-beda mulai dimunculkan Warner Bros.

Warna sarung tangannya menjadi putih, seperti warna mulutnya, dan telinganya sedikit berubah juga.

Produksi ini sukses besar, dan menciptakan permintaan segera untuk penampilan Bugs Bunny lebih lanjut. Warner Bros akhirnya memproduksi berbagai film Bugs Bunny secara berkelanjutan.

Pada 1940-an, karakter Bugs Bunny menjadi ikonik ketika Perang Dunia II berjalan. Dia menjadi tokoh favorit di militer Amerika Serikat (AS). Pihak militer juga sering menjadikan karakter itu sebagai favorit.

Bugs Bunny juga menjadi maskot dalam Angkatan Udara AS. Sosoknya juga diangkat manjadi Sersan kerhormatan di Korps Marinir AS.

Ketenarannya terus berlanjut hingga ke era modern. Pada 2002, karakter ini mendapatkan penghargaan terbesarnya karena mendapat penganugerahan karakter kartun nomor satu sepanjang masa oleh majalah TV Guide yang mempunyai pengaruh besar.