Sebuah Pulau Kecil di Utara Jepang Dilaporkan Hilang

Namun kini, pulau yang secara resmi disurvei dan didaftarkan oleh penjaga pantai Jepang pada 1987 itu kini telah hilang.

Tidak diketahui secara pasti luas pulau kecil yang hilang itu, namun hal tersebut kemungkinan akan berdampak pada menyusutnya wilayah perairan Jepang.

"Bukan tidak mungkin bahwa pulau-pulau kecil telah hancur akibat cuaca," kata pejabat penjaga pantai Jepang kepada AFP.

"Hilangnya pulau dapat sedikit mempengaruhi perairan teritorial Jepang, tetapi hanya jika Anda melakukan survei presisi," tambahnya.

Penjaga pantai berencana untuk menyelidiki daerah itu juga untuk memastikan navigasi kapal yang aman.

Pulau Esanbe Hanakita Kojima adalah salah satu dari 158 pulau tidak berpenghunin yang diberi nama oleh pemerintah Jepang pada 2014 untuk memperkuat klaim atas wilayah maritimnya.

Namun kini setelah pulau tersebut berada di bawah permukaan laut, meski pada kenyataannya masih berada di sana tidak bisa lagi disebut sebagai pulau menurut definisi hukum internasional.

Sebagai konsekuensinya, maka perhitungan wilayah perairan yang diukur dari garis pantai terluar juga akan mengalami perubahan.

Pemerintah Jepang telah mengerahkan sumber dayanya dalam rangka melindungi pulau-pulau terluar, terutama pulau-pulau terpencil di Pasifik, yang mengamankan sebagian besar zona ekonomi eksklusif negara.

Pulau-pulau terpencil kadang menjadi pemicu perselisihan dengan negara tetangga, termasuk China dan Korea Selatan, atas kedaulatan di beberapa pulau tersebut.

Tak hanya hilang, Jepang tidak jarang mendapatkan pulau-pulau baru yang muncul akibat bencana alam, seperti gempa dan cuaca ekstrim.

Pada 2015, sebidang tanah seluas 300 meter persegi tiba-tiba muncul dari laut dan menempel di pantai Hokkaido.

Tahun 2013, sebuah pulau vulkanik muncul sekitar 1.000 kilometer arah selatan Tokyo, menelan pulau yang sebelumnya ada dan terus tumbuh.

Fenomena alam tersebut kadang menimbulkan kekhawatiran akan aktivitas seismik yang tidak diketahui.