Sejarah Orang-orang Uighur di Xinjiang, China

KONDISI orang-orang etnis Uighur di Xinjiang, China, kembali menjadi sorotan setelah Human Rights Watch dan Uyghur Hjelp, organisasi yang berbasis di Norwegia, menerbitkan laporan tentang ratusan desa dan kota orang-orang Uighur diganti namanya oleh pihak berwenang China. Penggantian nama-nama itu demi menghilangkan referensi serta pengaruh agama dan budaya orang-orang Uighur.

Orang-orang Uighur merupakan kelompok etnis Turkiye yang sebagian besar berada di Xinjiang. Mereka telah lama mengalami hubungan yang tidak harmonis dengan Beijing.

Berdasarkan laporan itu, sekitar 630 komunitas telah diubah namanya. Nama-nama baru yang menggantikan rujukan terhadap agama, sejarah, atau budaya Uighur merupakan bagian dari ribuan perubahan nama antara tahun 2009 dan 2023.

Baca juga: 50 Negara Kecam China karena Melanggar HAM Terhadap Uighur, Indonesia Tak Termasuk

Menurut The Guardian, perubahan yang sebagian besar terjadi pada tahun 2017-2019 menyasar tiga kategori utama: penghapusan istilah agama atau praktik budaya Uighur, penggantian nama yang merujuk pada kerajaan atau pemimpin Uighur sebelum tahun 1949; dan penggantian nama desa dengan istilah-istilah yang mencerminkan ideologi Partai Komunis.

Referensi seperti "hoja" (guru agama Sufi), "haniqa" (bangunan keagamaan Sufi), dan "mazar" (tempat suci) dihapus dari setidaknya puluhan nama desa. Selain itu, istilah seperti "xelpe" atau "khalifa" (penguasa) dan "meschit" (masjid) juga dihilangkan dari nama-nama desa di Xinjiang.

Nama-nama baru desa-desa tersebut umumnya menggunakan bahasa Mandarin dan mengekspresikan sentimen positif yang diinginkan pemerintah Uighur di bawah kepemimpinan China.

Contohnya, desa Aq Meschit (Masjid Putih) di wilayah Akto berganti nama menjadi desa Persatuan pada tahun 2018, dan desa Dutar di wilayah Karakax berganti nama menjadi desa Bendera Merah pada tahun 2022.

Baca juga: China Ganti Nama Ratusan Desa dan Kota Uighur yang Berbau Agama dan Budaya Tertentu

Sejarah Migrasi Orang-orang Uighur

Etnis Uighur berasal dari kelompok suku-suku Turkiye Kuno di Asia Tengah. Mereka adalah salah satu dari banyak suku nomaden yang menghuni padang rumput stepa Asia Tengah dan telah terlibat dalam migrasi serta interaksi lintas budaya yang intens.

Richard N Frye dalam bukunya, The Heritage of Central Asia: From Antiquity to the Turkish Expansion (1996) menulis, awalnya leluhur orang-orang Uighur adalah bagian dari konfederasi suku-suku yang dikenal sebagai Tiele, yang disebutkan dalam catatan sejarah China sejak abad ke-4 M. Tiele merupakan kelompok suku yang tinggal di wilayah yang sekarang dikenal sebagai Mongolia dan Siberia Selatan. Mereka adalah penunggang kuda dan penggembala yang hidup di padang rumput luas dan sering terlibat dalam pertempuran serta aliansi dengan suku-suku lain di wilayah tersebut.

Selama abad ke-6 M, orang-orang Tiele berhasil membentuk konfederasi yang dikenal sebagai Khaganat Gokturk. Itu merupakan masa ketika kelompok-kelompok orang Turkiye, termasuk nenek moyang orang-orang Uighur, mulai memiliki pengaruh politik yang signifikan. Khaganat Gokturk menjadi kekuatan besar di Asia Tengah, tetapi akhirnya mengalami perpecahan yang menyebabkan beberapa suku, termasuk Uighur, mencari wilayah baru untuk ditempati.

Pada abad ke-8, orang-orang Uighur membentuk Kekaisaran Uighur, yang berpusat di Mongolia saat ini. Kekaisaran ini berkembang dari wilayah tradisional mereka dan berhasil memanfaatkan keruntuhan Khaganat Gokturk. Di bawah kepemimpinan Khagan Kharlukh dan penerusnya, Kekaisaran Uighur menguasai wilayah yang luas dan mengendalikan rute perdagangan penting di Jalur Sutra.

Pada puncaknya, kekaisaran ini meliputi wilayah yang mencakup sebagian besar Mongolia, Xinjiang, dan bahkan bagian dari China.

Kekaisaran Uighur mencapai puncak kejayaannya di bawah pemerintahan Khagan Mouyu (745-759 M), yang memperkuat posisi mereka sebagai penghubung antara dunia Timur dan Barat. Mereka mengembangkan hubungan diplomatik dan perdagangan yang kuat dengan Dinasti Tang di China dan mengadopsi banyak elemen budaya China.

Namun, pada 840 M, Kekaisaran Uighur mengalami kejatuhan setelah serangan oleh suku Kirgiz. Serangan ini menyebabkan kekaisaran runtuh, memaksa orang-orang Uighur bermigrasi ke wilayah yang sekarang dikenal sebagai Xinjiang. Migrasi ini membawa mereka ke Lembah Tarim, di mana mereka mendirikan kerajaan-kerajaan kecil seperti Kerajaan Uighur Turpan dan Kerajaan Uighur Khotan.

Setelah kehancuran Kekaisaran Uighur, banyak orang Uighur bermigrasi ke bagian barat, terutama ke daerah Turpan dan Khotan di Lembah Tarim. Wilayah ini merupakan bagian dari jalur perdagangan penting di Jalur Sutra, sehingga migrasi mereka tidak hanya bersifat geografis tetapi juga berhubungan dengan integrasi ke dalam jaringan perdagangan yang kompleks. Mereka mendirikan kerajaan-kerajaan yang memainkan peran penting dalam perdagangan dan budaya di wilayah tersebut.

Baca juga: Isi Laporan PBB tentang Pelanggaran HAM China terhadap Uighur di Xinjiang