Mengapa Putin Mengunjungi Vietnam?

PRESIDEN Rusia, Vladimir Putin, melanjutkan perjalanannya ke sekutu lamanya, Vietnam, pada Rabu (19/6/2024) malam setelah melakukan pertemuan dengan Presiden Korea Utara, Kim Jong Un, selama satu hari. Kremlin melaporkan bahwa Putin akan berada di Vietnam sampai dengan dua hari.

Para ahli memandang kunjungan itu sebagai salah satu upaya Rusia untuk menunjukkan bahwa Putin masih memiliki pengaruh politik di Timur, terlepas dari diperlakukan layaknya orang buangan oleh Barat.

Baca juga: Menerka Tujuan Putin Bertemu Kim Jong Un di Korea Utara

Kunjungan itu terjadi hanya seminggu setelah Amerika Serikat (AS) memutuskan untuk mengenakan lebih banyak sanksi kepada Moskwa dan negara-negara Barat menegaskan kembali dukungan mereka kepada Ukraina. Tak hanya itu, kunjungan Putin ke Vietnam juga dilakukan hanya beberapa hari setelah pertemuan puncak perdamaian Ukraina di Swiss.

Mengapa Vietnam?

Vietnam merupakan negara berkembang yang saat ini sedang berupaya untuk memperluas jaringannya ke negara-negara besar lainnya. Bagi Vietnam yang perekonomiannya sedang berkembang dengan ekspor garmen terkemuka, AS dan negara-negara Barat lainnya menjadi mitra yang sangat penting bagi mereka. Sementara itu, India juga berperan penting sebagai mitra pertahanan Vietnam.

Vietnam juga merupakan pilar upaya Asia Tenggara dalam menyeimbangkan hubungan dengan China, khususnya menjaga hubungan ekonomi yang kuat dengan Beijing sembari menangkal ancaman militer yang ditimbulkan oleh negara tersebut.

Hal tersebutlah yang kemudian membuat Vietnam menjadi salah satu tujuan kunjungan pemimpin Rusia.

“Putin berharap kunjungannya ke Vietnam memberikan sinyal bahwa Rusia tidak terisolasi di Asia di tengah serangannya baru-baru ini ke Ukraina,” kata Prashanth Parameswaran, peneliti di Wilson Center. “Meskipun kunjungan tersebut telah tertunda cukup lama dan daftar teman regional Moskwa cukup sedikit dalam prakteknya,” tambah Parameswaran.

Apa yang Akan Dibahas?

Putin dan para pemimpin Vietnam akan melangsungkan pembicaraan pada hari Kamis. Dialog antar kedua belah pihak diprediksi akan berfokus pada upaya memperkuat kerja sama strategis. Kedua negara sebelumnya telah menjalin hubungan kerja sama strategis sejak tahun 2001. Saat itu, Rusia menjadi negara pertama yang melakukannya dengan Vietnam.

Selain upaya memperkuat hubungan strategis, isu-isu regional dan global juga akan diangkat dalam perbincangan antar keduanya kali ini. Setelah pertemuan usai, pernyataan bersama kemudian akan diadopsi dan sejumlah dokumen bilateral juga akan ditandatangani, menurut laporan dari media Rusia TASS.

Seberapa Kuat Hubungan Vietnam-Rusia?

Walau keduanya baru secara resmi menjalin hubungan strategis di tahun 2001, hubungan Vietnam-Rusia sebenarnya sudah tampak sejak era Uni Soviet.

Pada era itu, Uni Soviet berperan penting sebagai pemasok senjata terbesar Hanoi, posisi yang hingga saat ini masih dipegang Rusia. Dukungan militer Uni Soviet telah banyak menopang Partai Komunis Vietnam selama peristiwa-peristiwa penting dalam sejarah, termasuk Perang Indochina Pertama dan Kedua.

Meski begitu, hubungan keduanya jauh lebih luas daripada sekedar militer.

“Mereka pernah berada di pihak yang sama dalam sejarah, mereka memiliki ideologi yang sama dalam melawan kapitalisme dan imperialisme Barat. Dan warisan ideologi bersama itu masih ada,” kata Huong Le Thu, wakil direktur program International Crisis Group untuk Asia.

Dulu, Uni Soviet bahkan pernah menampung puluhan ribu mahasiswa Vietnam selama Perang Dingin, termasuk ketua Partai Komunis saat ini, Nguyen Phu Trong.

Baca juga: Mengapa Kunjungan Putin ke Korea Utara Kali Ini Sangat Penting?

Tak hanya itu, beberapa arsitektur di Hanoi juga faktanya memiliki sentuhan Soviet. Contohnya museum pendiri Vietnam modern Ho Chi Minh dan Istana Budaya persahabatan Vietnam-Soviet yang dibangun pada akhir tahun 1970-an.

Apa Posisi Vietnam Terkait Ukraina?

Vietnam telah secara resmi mengumumkan posisi netralnya sejak awal mula invasi Rusia ke Ukraina tahun 2022.

“Vietnam telah berupaya untuk menumbuhkan keseimbangan yang cermat dalam perang Ukraina antara tidak memutus hubungan dengan Rusia sebagai mitra tradisional sekaligus memberi isyarat bahwa mereka menganggap serius prinsip-prinsip seperti integritas teritorial,” kata Parameswaran.

Selaku korban dari pendudukan AS, Prancis, Jepang, dan China selama lebih dari 80 tahun, Vietnam kini melihat kedaulatan dan integritas wilayah suatu negara sebagai prinsip suci yang tidak dapat diganggu gugat.

Pentingnya prinsip-prinsip tersebut sebelumnya telah berulang kali Vietnam tekankan dalam pertemuan-pertemuan global terkait perang di Ukraina melalui kritik-kritik terselubung terhadap perang Rusia.

Di samping itu, ada pula persamaan sejarah dan tingkat simpati antara Vietnam dan Ukraina yang dulunya juga merupakan bagian dari Uni Soviet. Ukraina faktanya dahulu juga pernah menjadi pemasok senjata ke Hanoi.

Adapun ikatan budaya antar keduanya juga kian mendorong banyak orang Vietnam untuk pergi belajar ke Ukraina, demikian membentuk diaspora yang besar. Selain itu, Vietnam rupanya juga telah berkontribusi dengan mengirim bantuan kemanusiaan melalui organisasi internasional kepada Ukraina selama perang.

Di sisi lain, Vietnam juga telah melewatkan pertemuan puncak perdamaian Ukraina pekan lalu dan abstain pada empat resolusi Majelis Umum PBB yang mengutuk invasi Rusia ke Ukraina. Vietnam juga menentang dikeluarkannya Moskwa dari Dewan Hak Asasi Manusia Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB).

“Vietnam mengarahkan kebijakan luar negerinya berdasarkan warisan sejarah dan kepentingannya sendiri – Vietnam ingin menunjukkan bahwa Vietnam mampu menerima pemimpin China, Amerika, dan Rusia dan tidak masalah berteman dengan siapa pun – ini adalah diplomasi multidimensi,” jelas Le Thu.

Puncak dari fleksibilitas tersebut – yang disebut oleh beberapa ahli sebagai “diplomasi bambu” – terjadi tahun lalu ketika Presiden AS, Joe Biden, dan Presiden China, Xi Jinping, mengunjungi Vietnam. Bambu, yang tumbuh secara luas di Vietnam, terkenal karena kemampuannya untuk membengkok sesuai kebutuhan tanpa patah. Dalam kasus ini, bambu berfungsi sebagai metafora kebijakan luar negeri Vietnam.

Apa Respon AS?

Sebagai mitra dagang utama Vietnam, tentu AS tak menyambut baik kunjungan Putin kali ini.

“Tidak ada negara yang boleh memberikan platform kepada Putin untuk mempromosikan perang agresinya dan membiarkannya menormalisasi kekejamannya,” kata juru bicara Kedutaan Besar AS di Hanoi kepada Reuters.

“Jika ia bisa bepergian dengan bebas, hal ini dapat menormalisasi pelanggaran terang-terangan Rusia terhadap hukum internasional.”

Kunjungan ke Vietnam saat ini menjadi salah satu kunjungan luar negeri langka yang Putin lakukan pasca berlakunya perintah dari Pengadilan Kriminal Internasional (ICC) yang mewajibkan setiap negara yang menandatangani untuk menangkap Putin ketika ia memasuki wilayah negaranya. Vietnam sementara itu bukanlah anggota ICC.

Apa Pengaruh China?

Moskwa kian bergantung dengan China, baik secara politik atau ekonomi seiring dengan berjalannya perang di Ukraina. Hal ini relevan dengan Vietnam, yang sedang berselisih dengan Beijing di Laut China Selatan. Beijing mengklaim hak yurisdiksi atas sumber daya maritim di wilayah tertentu milik Vietnam yang kaya akan cadangan minyak dan gas.

Kebetulan sekali, dua perusahaan energi milik Rusia terlibat dalam proyek hulu di beberapa zona yang diperebutkan tersebut.

“Vietnam khawatir bahwa akibat semakin besarnya ketergantungan Rusia terhadap China, Beijing dapat menggunakan pengaruhnya terhadap Moskwa untuk melemahkan kepentingan Vietnam. Hal ini termasuk meningkatkan tekanan pada Kremlin untuk menarik perusahaan energi milik negaranya,” tulis Ian Storey, peneliti di Institute of Southeast Asian Studies dalam sebuah makalah penelitian di bulan Maret.