Sejarah Penerbangan Dunia, dari Balon Udara hingga Roket

3. Pesawat bertenaga mesin dan dapat dikendalika (1852)

Insinyur Perancis Henri Giffard mengawaki penerbangan udara pertama bertenaga mesin yang dikendalikan pada 1852, setengah abad sebelum Wright bersaudara mengudara.

Giffard, yang menemukan injektor uap, melakukan perjalanan hampir 17 mil dari Paris ke lancourt dengan “Giffard Dirigible”. Kapal udara ini berbentuk cerutu dengan panjang 143 kaki (43,5 meter).

Giffard Dirigible dikemudikan oleh baling-baling berbilah tiga yang digerakkan oleh 250 pon, 3 mesin tenaga kuda, dan dinyalakan oleh boiler seberat 100 pon.

Penerbangan tersebut membuktikan bahwa kapal udara bertenaga uap dapat dikemudikan dan dikendalikan.

4. Mesin pembakaran (1876)

Dibangun dengan kemajuan para insinyur Perancis, insinyur Jerman Nikolaus Otto merancang mesin pembakaran bertenaga gas yang lebih ringan, lebih efisien, memberikan alternatif untuk mesin bertenaga uap yang sebelumnya universal.

Inovasi itu merevolusi industri automobil perjalanan darat, serta memberi dukungan pengembangan era baru pada penerbangan yang lebih panjang dan lebih terkontrol.

Baca juga: China Akhirnya Mengizinkan Pesawat Boeing 737 Max Mengudara Lagi

5. Penerbangan pesawat pertama (1903)

Orville dan Wilbur Wright bersaudara melakukan penerbangan pesawat pertama dari Kitty Hawk, Carolina Utara, menggunakan pesawat terbang biplane baling-baling kayu bertenaga bensin, yang lebih berat namun terkontrol dan tahan lama. 

Pesawat “Wright Flyer” menjadi nama pesawat pertama di duniam dan berhasil melakukan dua kali (total empat) penerbangan. Durasi terpendek adalah 12 detik dan penerbangan berkelanjutan terpanjang berlangsung selama sekitar 59 detik.

Percobaan keduanya dianggap sebagai peristiwa bersejarah hingga saat ini. Tapi, prestasi itu sebagian besar diabaikan oleh surat kabar saat itu, yang percaya bahwa penerbangan itu terlalu pendek untuk menjadi penting.

6. Helikopter pertama lepas landas (1907)

Insinyur dan pembuat sepeda Perancis Paul Cornu menjadi orang pertama yang mengendarai pesawat berbaling putar, pesawat angkat vertikal.

Pendahulu helikopter ini, berhasil terbang sekitar 1,5 meter dari tanah selama 20 detik di dekat Lisieux, Perancis.

Versi dari helikopter telah mulai dibuat sejak tiga dekade sebelumnya pada 1877, insinyur Italia Enrico Forlanini memulai debutnya dengan helikopter pertama.

Model itu kemudian diperbaiki di masa depan oleh desainer Amerika Igor Sikorsky, yang memperkenalkan versi yang lebih standar di Stratford, Connecticut pada 1939.

Tapi penerbangan pendek Cornu yang akan menempatkannya di buku sejarah sebagai penerbangan helikopter pertama definitif.

Baca juga: Dapat Ancaman Bom, Pesawat Malaysia Airlines Mendarat Darurat di Bangladesh

7. Pilot wanita pertama (1911-1912)

Jurnalis Harriet Quimby menjadi wanita Amerika pertama yang pernah diberikan lisensi pilot pada 1911, setelah hanya empat bulan pelajaran penerbangan.