Kisah Misteri Edward Mordrake, Rahasia Gelap di Balik Pria dengan Dua Wajah

KOMPAS.com - Kisah misteri Edward Mordrake menjadi populer setelah Boston Sunday Post menerbitkan sebuah artikel berjudul "Keajaiban Ilmu Pengetahuan Modern" pada 8 Desember 1895.

Artikel yang ditulis oleh Charles Lotin Hildreth itu diklaim menyajikan laporan dari apa yang disebut “Royal Scientific Society”, yang mendokumentasikan keberadaan “manusia aneh”.

Daftar "manusia aneh" yang diklaim disusun oleh para ilmuwan Inggris tersebut, antara lain menyebut sosok putri duyung, kepiting manusia yang menakutkan, dan Edward Mordrake yang malang, seorang pria dengan dua wajah.

Baca juga: Kisah Misteri Bedlam: Rahasia Rumah Sakit Jiwa Paling Kejam di Jantung London

Mitos Edward Mordrake

Dalam artikel Boston Sunday Post itu, Edward Mordrake (awalnya dieja Mordake) disebut sebagai seorang bangsawan Inggris muda, cerdas, dan tampan, serta "musisi dengan kemampuan langka."

Tetapi dengan semua berkatnya yang luar biasa, ada kutukan mengerikan menimpanya.

Selain wajahnya yang normal dan tampan, Mordrake memiliki wajah kedua yang menakutkan hanya menempati bagian belakang tengkorak yang terbatas, jauh lebih kecil daripada wajah utamanya.

Edward Mordrake menyebut wajah keduanya "menawan seperti mimpi, mengerikan seperti iblis."

Konon, wajah kedua yang aneh ini memiliki kecerdasan tapi “cenderung berbahaya dan jahat".

Wajah keduanya akan menunjukkan wujud emosi yang berlawanan dari apa yang ditampilkan wajah utama Mordrake. Setiap kali Edward Mordrake menangis, wajah kedua akan "tersenyum dan mencibir."

Mordrake terus-menerus diganggu oleh "kembaran iblis" -nya, yang membuatnya terjaga sepanjang malam.

Baca juga: Kisah Misteri “Gua Neraka” Tempat Lahirnya Pesta Halloween

Wajah keduanya tidak tidur atau istirahat. Itu kerap membisikkan pikiran kebencian pada Mordrake, dan terus berbicara tentang "hal-hal berhubungan dengan neraka".

Dia menghabiskan hampir seluruh waktunya dalam pengasingan total. Karena kondisinya yang bermuka dua, dia dikatakan akan menghindari pertemuan dengan anggota keluarganya sendiri.

Bangsawan muda itu akhirnya menjadi gila dan mengakhiri hidupnya sendiri pada usia 23 tahun.

Edward Mordrake meninggalkan sebuah catatan yang memerintahkan agar wajah jahat itu harus dihancurkan setelah kematiannya, "agar ia tidak terus membisikan hal mengerikan di kuburanku."

Baca juga: Kisah Misteri Eksperimen Kejam Donald dan Gua, yang Buat Bayi Manusia Seperti Simpanse

Sorotan publik hingga penelitian medis

Sejak artikel Charles Lotin Hildreth diterbitkan, kisah pria dengan dua wajah ini menyebar dengan cepat ke seluruh Amerika.

Publik mendesak pengungkapan lebih rincian tentang kisah Edward Mordrake. Bahkan profesional medis mendekati cerita ini tanpa sedikit skeptisisme.

Pada 1896, dokter Amerika George M Gould dan Walter L. Pyle memasukkan kisah Mordrake dalam buku mereka “Anomalies and Curiosities of Medicine”, kumpulan kasus medis yang aneh.

Gould dan Pyle menduga Edward Mordrake mengalami gangguan kesehatan yang oleh kalangan medis dikenal sebagai "duplikasi kraniofasial." Kondisi ini juga terlihat pada hewan dan dianggap sebagai bentuk kembar siam.

Namun All That’s Interesting dalam artikelnya mengungkap, meski Gould dan Pyle adalah dokter mata yang sah dengan praktik medis yang sukses, mereka sepertinya juga tertipu dengan kasus ini.

Baca juga: Kisah Misteri Makam Prajurit Tak Dikenal, Satu dari Ribuan yang Dikubur Tanpa Nama

Rahasia gelap pria dengan dua wajah

Menurut penelusuran Alex Boese dari Museum of Hoaxes, kisah Edward Mordrake itu palsu. Charles Lotin Hildreth, penulis artikel asli di Boston Sunday Post disebut sebagai seorang penyair dan penulis fiksi ilmiah.

Tulisannya cenderung menceritakan hal-hal yang fantastik dan duniawi, berlawanan dengan artikel-artikel yang berdasarkan kenyataan.

Tentu saja, hanya karena seseorang biasanya menulis fiksi tidak berarti bahwa setiap hal yang mereka tulis adalah fiksi.

Namun, Museum of Hoaxes mengungkap ada banyak petunjuk yang membuktikan bahwa cerita Edward Mordrake benar-benar dibuat-buat.

Pertama, artikel Hildreth mengutip “Royal Scientific Society” sebagai sumbernya untuk banyak kasus medis yang aneh, tetapi sebuah organisasi dengan nama itu tidak ada pada abad ke-19.

Baca juga: Kisah Misteri “Torso Adam”, Kasus Ritual Brutal yang Sisakan Potongan Jasad di Sungai Thames

Royal Society of London memang adalah lembaga ilmiah berusia berabad-abad. Tetapi tidak ada organisasi yang namanya "Kerajaan" dan "Ilmiah" di dunia Barat pada periode Mordrake dikisahkan.

Nama itu mungkin terdengar dapat dipercaya oleh orang-orang yang tidak tinggal di Inggris, yang mungkin menjelaskan mengapa begitu banyak orang Amerika jatuh cinta pada kisah pria berwajah dua.

Royal Scientific Society di Inggris baru berdiri pada abad ke-20 tepatnya pada 1970.

Kedua, artikel Hildreth ini tampaknya menjadi yang pertama dari salah satu kasus medis yang dia ceritakan, yang kemudian masuk dalam literatur ilmiah atau sejenisnya.

Seluruh database Royal Society of London dapat dicari secara online, dan Alex Boese tidak dapat menemukan anomali yang dikisahkan Hildreth dalam arsip, mulai dari kisah Norfolk Spider (kepala manusia dengan enam kaki berbulu) hingga Fish Woman of Lincoln (makhluk sejenis putri duyung).

“Ketika kita menyadari hal ini... saat itulah menjadi jelas bahwa artikel Hildreth adalah fiksi. Semua itu muncul dari imajinasinya, termasuk Edward Mordrake,” tulis Alex Boese dalam Museum of Hoaxes.

Baca juga: Kisah Misteri Pandemi 1916, Penyakit Tidur yang Buat Banyak Orang Mati dalam Lelap

Banyak surat kabar di akhir abad ke-19 tidak memiliki standar editorial yang sama seperti saat ini. Isinya juga dipenuhi dengan kisah-kisah fiksi yang disajikan seolah-olah bukan fiksi.

Meski begitu, surat kabar pada zaman itu masih menjadi sumber informasi dan hiburan yang vital.

Ada pun kisah Hildreth tentang seorang pria dengan dua wajah tidak langsung dilihat sebagai bentuk jurnalisme yang tidak bertanggung jawab.

Tapi itu hanyalah sebuah kisah yang ditulis dengan cukup meyakinkan, sampai mengelabui beberapa dokter, dan bertahan dalam imajinasi publik selama lebih dari satu abad.

Hildreth meninggal hanya beberapa bulan setelah artikelnya diterbitkan, jadi dia tidak pernah melihat seberapa cepat orang Amerika tertipu oleh kreativitasnya yang liar.

Baca juga: Kisah Misteri, Teka-teki Pembajakan Pesawat DB Cooper dari Surat Petunjuk dan Area Baru

Warisan Abadi Edward Mordrake

Tidak ada bukti kuat yang bertahan untuk membuktikan bahwa Edward Mordrake adalah kisah nyata.

Semua penggambaran Edward Mordrake yang dapat ditemukan saat ini adalah kreasi artistik. Tidak ada gambar nyata ketika pria itu hidup untuk membuktikan kondisinya.

Adapun cerita yang paling fantastik pun nyatanya mengandung setidaknya sedikit kebenaran.

Kondisi medis yang dikenal sebagai "duplikasi kraniofasial" — akibat dari protein yang tidak normal — dapat menyebabkan fitur wajah dari embrio melakukan duplikasi.

Kondisi ini sangat langka dan biasanya mematikan. Ada beberapa kasus bayi dengan mutasi ini yang didokumentasikan berhasil bertahan hidup, namun hanya dalam waktu singkat.

Kasus ini dilaporkan terjadi pada pria bernama Chang Tzu Ping, yang hidup sampai dewasa dengan fitur wajah tambahan dan mulut ekstra, menurut laporan Historic Mysteries.

Baca juga: KISAH MISTERI: Operasi Pastorius, Upaya Hitler Lancarkan Aksi Teror Pertama di AS

Ada juga Lali Singh lahir dengan kondisi serupa di India pada 2008. Singh ironisnya tidak berumur panjang. Tapi oleh masyarakat dia tidak disebut dikutuk seperti yang terjadi pada Edward Mordrake.

Penduduk desanya bahkan mengira bayi itu adalah reinkarnasi dari Dewi Hindu Durga, yang secara tradisional digambarkan dengan banyak anggota badan.

Setelah bayi malang Lali meninggal ketika dia baru berusia beberapa bulan, penduduk desa membangun sebuah kuil untuk menghormatinya.

Cerita Edward Mordrake terus mengejutkan sekaligus membodohi orang sampai hari ini. Meskipun pria itu sendiri tidak pernah ada, kisah itu tetap menjadi legenda urban abadi yang membuat orang terus mempertanyakan kebenarannya.