Kisah Misteri: 5 Fakta Mengerikan Perang Waterloo yang Akhiri Kekuasaan Napoleon Bonaparte

KOMPAS.com - Dari semua pertempuran militer yang telah terjadi di Belgia yang paling mengganggu bagi Uni Eropa adalah Perang Waterloo.

Pada 18 Juni 1815, di lapangan basah Belgia, nasib Eropa ditempa dengan darah.

Pertempuran itu merupakan pertempuran klimaks yang secara permanen mengakhiri Perang Napoleon (1803–1815) dan mengakhiri karier spektakuler Napoleon Bonaparte, Kaisar Perancis.

Penantang tentara Perancisnya saat itu adalah pasukan pasukan Inggris-Belanda (Inggris Raya dan negara-negara sekutu—Belanda, Belgia, dan negara bagian Hanover Jerman).

Pasukan itu berada di bawah komando Arthur Wellesley, Duke of Wellington ke-1, dan tentara Prusia yang dipimpin oleh Field Marshal Pangeran Gebhard von Blucher.

Pertempuran dimulai sekitar tengah hari dan berakhir malam itu dengan mundurnya pasukan Napoleon.

Begitu pentingnya kekalahan Napoleon Sang “Dewa Perang,” istilah “met its waterloo” (bertemu dengan Waterloo-nya) sejak itu, menjadi sebutan untuk individu, kekuatan, atau gerakan yang tampaknya tak terbendung kemampuannya namun lalu dikalahkan.

Berikut ini lima fakta yang menggambarkan kengerian perang Waterloo, sehingga membuatnya menjadi salah satu pertempuran paling berdarah dan paling menentukan dalam sejarah.

Baca juga: KISAH MISTERI: Tragedi Balapan Paling Mengerikan dalam Sejarah, Menyisakan Tubuh Tanpa Kepala

1. Kaki legendaris

Salah satu komandan kavaleri besar di pihak Inggris adalah Lord Uxbridge, atau yang juga dikenal sebagai Henry Paget.

Dia jelas tidak terpengaruh oleh pembantaian di sekelilingnya, bahkan ketika dia terkena tembakkan meriam.

Sangat dekat dengan akhir pertempuran, Paget berkuda bersama Wellington.

Mereka mendiskusikan pertempuran dengan Duke, ketika tiba-tiba sebuah tembakan merobek kuda Paget dan bagian bawah kaki kanannya, mengirimnya jatuh ke tanah.

Diduga sama sekali tidak terganggu oleh cedera itu, Paget secara luas dilaporkan menoleh ke Wellington dan hanya berseru: "Demi Tuhan, saya kehilangan kaki saya!"

Wellington menjawab, "Demi Tuhan, Tuan, begitulah!"

Kaki Uxbridge diamputasi tanpa anestesi. Alih-alih menjadi gila karena rasa sakit, dia hanya mengamati bahwa "pisau itu tampak agak tumpul."

Setelah diamputasi, Uxbridge khawatir dia tidak seharusnya kehilangan kakinya. Dia pun meminta seorang teman untuk memeriksa kondisi kakinya itu.

Temannya memeriksa anggota badan yang hancur tersebut, lalu meyakinkannya bahwa itu "lebih dipotong daripada dibiarkan menyatu."

Kakinya dikuburkan di Waterloo dan menjadi objek wisata berkat batu nisannya sendiri, yang bertuliskan "Di sinilah letak kaki Earl Uxbridge yang termasyhur dan gagah berani".

Baca juga: KISAH MISTERI: Teka-teki Tank Man, Penghadang Pasukan China di Lapangan Tiananmen

2. Gigi Waterloo

Pertempuran Waterloo meninggalkan lautan mayat. Dan bagi para pengusaha yang cerdik, mayat berarti banyak sekali gigi.

Kedokteran gigi adalah perdagangan yang booming di abad ke-19.

Orang miskin bahkan menjual gigi mereka, untuk digunakan dalam gigi palsu bagi orang kaya.

Jadi tidak mengherankan jika pemulung lokal tahu bahwa ada “uang” mudah yang bisa diperoleh dari ladang pembantaian Waterloo.

Mereka akhirnya menggunakan tang untuk mencabut ribuan gigi dari mayat tentara Inggris, Perancis, dan Prusia.

Gigi-gigi itu kemudian disortir dengan hati-hati menurut bentuk dan ukuran untuk membuat set lengkap gigi.

Menurut Museum Tentara Nasional Inggris, dokter gigi Inggris tidak menyembunyikan sumber mereka, mengiklankan gigi palsu sebagai "gigi Waterloo" atau "Gading Waterloo."

Bahkan pada saat Perang Saudara, dokter gigi Inggris terus melakukan perdagangan cepat dengan mengimpor gigi tentara yang gugur, masih disebut sebagai "gigi Waterloo."

Baca juga: KISAH MISTERI: Periode Gelap Pembantaian Rasial Tulsa di Amerika Serikat

3. Penjarahan mengerikan

Bukan hanya gigi yang diambil dari Waterloo, penjarahan meluas dan segera.

Dalam panasnya pertempuran yang sebenarnya, saat tembakan dari meriam mendesing mematikan di sekitar mereka, tentara akan berebut untuk menggesek apa pun yang mereka bisa dari orang yang sekarat.

Salah satu contohnya, ketika perwira Inggris Jenderal Picton (digambarkan sebagai "setan bermulut kotor" oleh Wellington) ditembak dari kudanya.

Seorang anggota divisi infanterinya sendiri dengan cepat mengambil dompet dan kacamata dari mayatnya yang baru.

Bahkan ada laporan tentang tentara yang sejauh ini mencuri tali emas dari seragam orang mati.

Baca juga: KISAH MISTERI: Catatan Narapidana dari Neraka Holocaust di Kamp Auschwitz

4. Pembakaran bangkai

Tugas sulit dan berdarah harus dikerjakan tentara dan petani lokal yang masih hidup, yaitu untuk membuang ribuan mayat.

Mereka harus menyeret dan membuang jasad-jasad ke dalam lubang besar.

Tidak hanya dari manusia, sepatu logam kuda yang mati juga dikoyakkan untuk dijual kembali sebelum disusun dalam tumpukan kayu besar dan dibakar.

Adegan itu menjadi lebih mengerikan oleh tumpukan tubuh manusia yang tidak terkubur yang tergeletak di sekitar selama berhari-hari setelahnya.

Banyak yang benar-benar menjadi hitam di bawah terik matahari bulan Juni.

Satu-satunya hal yang harus dilakukan adalah membakar jasad-jasad itu, seperti yang mereka lakukan pada kuda, menurut satu sumber.

"Mereka telah diwajibkan untuk membakar lebih dari seribu bangkai, bencana mengerikan bagi Iblis Perang."

Baca juga: 6 Kisah Misteri Harta Karun Peninggalan Perang Dunia II

5. Korban dalam angka

Hanya ada sekitar 5.000 total pasukan Perancis pimpinan Napoleon Bonaparte yang maju ke Hougoumont, yang merupakan wilayah paling dijaga dengan baik.

Pasukan Perancis yang di bawah pimpinannya terdiri dari sekitar 72.000 orang, termasuk 48.000 infanteri, 11.000 kavaleri, dan 250 senjata.

Sementara 33.000 orang lainnya di bawah komando Marsekal Emmanuel Grouchy berada di Wavre, selatan Waterloo, dan tidak ambil bagian dalam pertempuran.

Tentara Inggris-Belanda (pasukan Inggris, Belanda, Belgia, dan Hanoverian) yang dipimpin oleh Duke of Wellington (pasukan sekutu anglo), memiliki sekitar 67.000 orang—sekitar 50.000 infanteri, 11.000 kavaleri, dan kru untuk 150 senjata.

Prusia di bawah Blucher melihat sekitar 48.000 orang mereka dan 135 senjata terlibat.

Tapi pada 12:30 waktu setempat, Perancis menerobos gerbang. Inggris memaksa gerbang ditutup untuk menjebak 40 tentara Perancis di dalamnya.

Sebanyak 13.700 dari tentara Sekutu Anglo tewas. Ada 24.000 dari pihak tentara Perancis yang terbunuh. Sementara 5.600 pasukan Tentara Prusia terbunuh.