[Biografi Tokoh Dunia] Joseph Priestley, Pendeta yang Jadi Ilmuwan Penemu Oksigen

Menurut pendeta Inggris ini, kimia dapat mendukung kesalehan dan kebebasan, hanya jika ia menghindari teori spekulatif dan mendorong pengamatan atas ciptaan Tuhan yang murah hati, seperti yang dilansir dari Britannica.

Baca juga: [Biografi Tokoh Dunia] Wu Lien Teh, Dokter Malaysia-China Pelopor Masker Bedah

Priestley, yang menemukan gas yang kemudian diberi nama "oksigen" oleh Antoine-Laurent Lavoisier, secara seremonial disambut di Amerika Serikat pada 1794 sebagai pemikir kontemporer terkemuka.

Priestley sebenarnya dididik untuk menjadi pendeta, dan dia menghabiskan sebagian besar hidupnya bekerja sebagai pengkhotbah atau guru.

Dia secara bertahap mulai mempertanyakan keilahian Yesus, dalam prosesnya menjadi seorang Unitarian rasional awal. Ia menolak Tritunggal dan menegaskan kesempurnaan manusia.

Dia kemudian semakin menonjol dalam politik revolusioner pada zamannya, di mana ia adalah pendukung Revolusi Amerika dan Perancis, seperti yang dilansir dari Science History.

Baca juga: [Biografi Tokoh Dunia] Lonnie David Franklin Jr Grim Sleeper Pembunuh Berantai 11 Wanita Kulit Hitam

Priestley menerima pendidikan yang sangat baik dalam bidang filsafat, sains, bahasa, dan sastra di Dissenting Academy, Northamptonshire, Daventry, pada 1752. Semakain dewasa ia tumbuh sebagai pemikir bebas.

Pandangan yang diungkapkan secara bebas itu dianggap menghasut oleh otoritas Inggris dan banyak warga negara.

Pada 1791, massa menghancurkan rumah dan laboratoriumnya di Birmingham, sehingga ia memutuskan untuk pindah ke Amerika Serikat.

Menurut biografi tokoh dunia yang ada, ketertarikan Priestley pada sains meningkat pada 1765, ketika dia bertemu dengan ilmuwan dan negarawan Amerika, Benjamin Franklin.

Karya ilmiah pertama Priestley adalah The History of Electricity (1767), yang didorong oleh temannya, Franklin, yang ia temui di London.

Mulanya, eksperimen ilmiah yang ia lakukan hanya mereproduksi yang dilaporkan dalam literatur, tetapi kemudian untuk menjawab pertanyaannya sendiri.

Baca juga: [Biografi Tokoh Dunia] Bobby Fischer, Legenda Catur Eksentrik yang Penuh Kontroversi