Kontroversi Kate Middleton, Istri Pangeran William, Absen di Publik

KETIDAKMUNCULAN istri Pangeran William, Catherine atau Putri Wales atau Kate Middleton, di depan umum sejak Desember lalu hingga Maret ini telah berkembang dari sebatas kekhawatiran terbatas pengamat kerajaan Inggris menjadi bahan lelucon internasional.

Istana Kensington, tempat tinggal Catherine dan William, telah menegaskan bahwa operasi perut Kate pada Januari lalu telah direncanakan. Pihak istana juga telah mengemukakan bahwa setelah operasi itu Kate tidak akan muncul di depan publik hingga Maret ini.

Namun, ada beberapa hal yang tidak biasa seputar ketidakmunculan atau absennya Kate, seperti foto-foto yang buram, foto yang diubah (dimanipulasi), informasi medis yang tidak jelas, penyampaian kabar terbaru yang tidak teratur dari keluarga kerajaan Inggris, telah membuat publik bertanya-tanya tentang apa yang sebetulnya telah terjadi.

Baca juga: Mengapa Foto Hari Ibu Putri Wales (Kate Middleton) Jadi Masalah?

"Hilangnya" Kate dari depan publik membuat pengguna TikTok dan X (dulu bernama Twitter) masuk ke teori konspirasi dan lelucon yang sangat intertekstual.

Para detektif amatir membuat timeline dan penyelidikan mendalam terkait pergerakan Kate beberapa bulan terakhir. Mereka menggabungkan kekhawatiran nyata dengan teori konspirasi yang berlebihan. Orang-orang biasa yang berlagak jadi ahli forensik foto menduga bahwa foto-foto terbaru Kate telah direkayasa, mereka mengemukakan teori tentang di mana dia sebenarnya berada dan siapa yang mereka pikir sedang menutupi "kebenaran".

Ada banyak lelucon juga yang muncul. Ada yang bilang, Kate mungkin sedang mengikuti program Brazilian Butt Lift (BBL), prosedur bedah plastik yang bertujuan untuk meningkatkan bentuk dan ukuran bokong. Yang lain mengatakan, mungkin rambut Kate dipotong terlalu pendek sehingga dia kini bersembunyi sampai rambutnya tumbuh panjang.

Setelah foto pada Hari Ibu sang putri dan ketiga anaknya dinyatakan telah direkayasa, dan kemudian ditarik oleh kantor-kantor berita arus utama, segala sesuatunya mulai menjadi lebih serius dan tidak terkendali.

Media Inggris yang biasanya memuji mulai bertanya tajam. Sementara acara-acara TV Amerika secara terbuka mengejek bahkan mengangkat teori yang sebelumnya hanya menjadi makanan empuk penggemar gosip.

Semua Orang Suka Misteri

Tidak sulit untuk memahami mengapa orang begitu tertarik pada absenya Kate Middleton. Karena suatu alasan, hal ini disebut “intrik istana”. Di media sosial, dan bahkan sebelum adanya internet, para pengamat kerajaan mendiskusikan siapa yang melakukan apa, siapa yang tidak melakukan apa-apa, dan rahasia siapa yang paling menarik.

“Mereka menjalani kehidupan yang tidak dapat dicapai dan tidak relevan (dengan orang biasa), namun saya telah menyadarinya sepanjang hidup saya,” kata Susan Graves. Susan (40 tahun) pindah ke Amerika Serikat (AS) hampir 20 tahun lalu dari Birmingham, Inggris. Walau telah berada di AS, dia terus mengikuti berita tentang Kerajaan Inggris di situs seperti Reddit.

YUI MOK Britain's Prince William, Prince of Wales (L) and Britain's Catherine, Princess of Wales arrive for a a State Banquet at Buckingham Palace in central London on November 21, 2023, for South Korea's President Yoon Suk Yeol and his wife Kim Keon Hee on their first day of a three-day state visit to the UK. South Korean President Yoon Suk Yeol and First Lady Kim Keon Hee began a three-day trip to the UK on Tuesday, with King Charles III's hosting his first state visitors since his coronation. (Photo by Yui Mok / POOL / AFP)

“Saya sudah cukup dewasa untuk mengingat kapan Putri Diana meninggal, dan semua skandal serta kesedihan yang terjadi setelahnya,” katanya kepada CNN.

"Sekarang, dengan segala sesuatu yang terjadi pada Pangeran Harry dan istrinya, dan hal-hal buruk terjadi pada Pangeran Andrew, dan Raja sedang sakit. Itu selalu menjadi sesuatu,” lanjutnya.

Carly Wainsworth, warga AS berusia 28 tahun yang juga mengikuti gosip Kerajaan Inggris di Reddit dan di tempat lain, mengatakan kepada CNN bahwa semuanya terasa seperti memecahkan sebuah misteri.

Baca juga: Kate Middleton Minta Maaf soal Foto yang Diedit

“Rasanya seperti fiksi, tetapi sebenarnya tidak,” katanya. “Itu cukup nyata, jika itu masuk akal. Kemudian Anda memasukkan hal-hal seperti gambar yang telah diolah melalui photoshop, dan Anda pasti akan tertarik dengan apa yang terjadi.”