Penduduk Asli Amerika Serikat

Perang kolonial berulang kali memaksa penduduk asli di kawasan ini untuk memihak, mengadu domba kelompok Iroquois dengan tetangga Algonquian mereka.

Sementara itu, ketika pemukiman kulit putih mendesak ke barat, kedua kelompok masyarakat adat akhirnya mengungsi dari tanah mereka.

Baca juga: Bagaimana Sistem Pemerintahan di Amerika Serikat?

Dataran

Area budaya Dataran terdiri dari wilayah padang rumput yang luas antara Sungai Mississippi dan Pegunungan Rocky, dari Kanada saat ini hingga Teluk Meksiko.

Sebelum kedatangan pedagang dan penjelajah Eropa, penduduknya, penutur bahasa Siouan, Algonquian, Caddoan, Uto-Aztecan, dan Athabaskan, adalah pemburu dan petani yang relatif menetap.

Setelah kontak Eropa, dan terutama setelah penjajah Spanyol membawa kuda ke wilayah tersebut pada abad ke-18, orang-orang di Great Plains menjadi jauh lebih nomaden.

Tempat tinggal paling umum bagi para pemburu ini adalah “teepee”, tenda berbentuk kerucut dari kulit banteng yang bisa dilipat dan dibawa ke mana saja. Orang Indian dataran juga dikenal karena topi perang berbulu mereka yang rumit.

Baca juga: Militer Amerika Serikat Nomor Satu di Dunia, Kenapa?

Barat Daya

Orang-orang di daerah budaya Barat Daya, wilayah gurun yang luas di Arizona saat ini dan New Mexico (bersama dengan bagian Colorado, Utah, Texas dan Meksiko) mengembangkan dua cara hidup yang berbeda.

Petani menetap seperti Hopi, Zuni, Yaqui dan Yuma menanam tanaman seperti jagung, kacang-kacangan dan labu. Banyak yang tinggal di pemukiman permanen, yang dikenal sebagai pueblos, dibangun dari batu dan batako.

Masyarakat Barat Daya lainnya, seperti Navajo dan Apache, lebih nomaden. Karena kelompok-kelompok ini selalu berpindah-pindah, rumah mereka jauh lebih tidak permanen daripada pueblo.

Mereka bertahan hidup dengan berburu, mengumpulkan dan merampok tetangga mereka yang lebih mapan untuk mendapatkan hasil panen mereka.

Cekungan Besar (Great Basin)

Daerah Great Basin, adalah sebuah mangkuk luas yang dibentuk oleh Pegunungan Rocky di timur, Sierra Nevadas di barat, Dataran Tinggi Columbia di utara, dan Dataran Tinggi Colorado di selatan.

Wilayah ini merupakan gurun tandus dengan gurun, dataran garam dan danau-danau payau.

Penduduknya, yang sebagian besar berbicara dengan dialek Shoshonean atau Uto-Aztec (Bannock, Paiute dan Ute, misalnya), mencari akar, biji-bijian dan kacang-kacangan dan berburu ular, kadal, dan mamalia kecil.

Karena mereka selalu berpindah-pindah, mereka hidup dengan riringkas dan mudah dibuat yang terbuat dari batang atau pohon willow, daun, dan semak. Permukiman dan kelompok sosial mereka tidak kekal, dan kepemimpinan komunal (hanya sedikit) bersifat informal.