Bethlehem Gelar Konser Rock

KOMPAS.com - Bethlehem, kota kelahiran Yesus yang terletak di Tepi Barat, akan menggelar festival musik rock Natal untuk pertama kalinya.

Seorang musisi muda yang besar dekat tempat kelahiran Yesus itu merasa cara lama untuk menyambut Natal—dengan berjalan-jalan di Lapangan Palungan dan mendengarkan lagu-lagu Natal—agak membosankan.

Ini membuat Emmanuel Fleckenstein mempersiapkan sebuah festival musik rock. Selama tiga hari akan ada ”pertarungan” band yang diharapkannya akan menarik lebih banyak orang ke Bethlehem. Para tetua kota, yang khawatir itu akan membuat peziarah tradisional lari, membuat keriuhan musik rock itu jauh dari Gereja Kelahiran Kristus.

”Kami lebih suka bahwa di Lapangan Palungan (Manger Square) kami mempunyai musik tradisional, paduan suara tradisional, lagu-lagu Natal tradisional,” kata Wali Kota Bethlehem Victor Batarseh.

Sembilan band asing dan empat band lokal sebagian besar akan tampil di sebuah panggung terbuka di Universitas Bethlehem. Di sini, kata Fleckenstein, pemain gitar untuk band pop rock Austria, Cardiac Move, ”Kami bisa bermain sekeras kami mau.” Namun pada malam Natal, band Fleckenstein akan bermain di tempat terbaik, Lapangan Palungan.

Festival sederhana itu merupakan sebuah tanda kebangkitan kembali Bethlehem secara berangsur-angsur sebagai atraksi turis, setelah tahun-tahun suram kala konflik Israel-Palestina menutup kota itu.

Tahun 2009, sekitar 2 juta turis mengunjungi Palestina, atau empat kali angka 2007, dan 80 persen di antaranya datang ke Bethlehem, menurut Menteri Pariwisata Palestina Khulud Deibes. Lebih banyak hotel sedang dibangun di Bethlehem, meningkatkan jumlah kamar dari 2.000 menjadi 3.000 pada tahun depan, katanya.

Peningkatan pariwisata ini adalah bagian dari upaya oleh PM Palestina Salam Fayyad untuk memacu pertumbuhan ekonomi di Tepi Barat dan memulihkan rasa normal, bahkan kala upaya untuk memulai kembali perundingan perdamaian tampaknya menemui jalan buntu.

Dalam memasarkan Bethlehem, pejabat-pejabat kota berusaha meyakinkan para calon pengunjung bahwa mereka aman, tanpa menutupi sulitnya hidup di bawah kekuasaan militer Israel.

Bethlehem, sebuah kota berpenduduk 32.000 di sebelah selatan Jerusalem, dikitari di tiga sisi oleh rintangan pemisah Tepi Barat, yang disebut oleh Israel sebagai sebuah perisai terhadap pengebom bunuh diri dan oleh orang Palestina sebagai penyerobotan tanah.