Bethlehem Gelar Konser Rock

”Kami menderita karena tembok pemisah ini... tetapi para turis, mereka aman, mereka diterima setiap menit dan setiap hari di kota ini,” kata Batarseh, yang baru-baru ini mengunjungi Indonesia dan AS untuk meningkatkan bisnis.

Sekitar 15.000 pengunjung diharapkan datang pada malam Natal, sekitar jumlah yang sama dengan tahun lalu, kata Tony Morcos, seorang pejabat kota.

Putra seorang ibu Palestina dan ayah Jerman, Fleckenstein besar di Beit Jalla, dekat Bethlehem. Dia mengatakan mendapat ilham untuk festival rock itu setelah kunjungan keluarga tahun lalu ke Lapangan Palungan.

Secara tradisi, paduan-paduan suara menyanyikan lagu-lagu Natal di lapangan itu, sementara peziarah menanti mulainya misa tengah malam Natal di Gereja Kelahiran Kristus yang tak jauh dari situ, yang dibangun di atas grotto di mana dikisahkan Yesus dilahirkan.

Dengan bantuan beberapa pejabat Gereja Katolik Roma di Vienna, di mana dia kini tinggal, dia mengumpulkan band-band itu. Teman SMA-nya dari Bethlehem, Elias Halabi, membujuk pejabat-pejabat setempat untuk menyetujui rencana itu.

Pasangan itu memesan 13 kelompok, termasuk sebuah band hip-hop Palestina, sebuah kelompok tari, seorang pastor pemain gitar dari AS, dan sebuah band garasi dari Jerman.

Selasa malam, hari pertama pertunjukan, penonton relatif sedikit, dengan hanya sekitar 300 orang datang menyaksikan. Namun, penonton yang berjumlah sedikit itu bersemangat.

”Ini pertama kalinya saya mendengar musik rock di Bethlehem,” kata Fida Ghareeb (28), seorang koordinator proyek pada universitas itu. ”Ini pertunjukan langsung. Sekarang adalah saat Natal dan kita seharusnya menikmati saat perayaan ini.” (AP/DI)