Valentina Tereshkova, Perempuan Pertama yang Mengorbit Bumi

MOSKWA, Kompas.com — Rusia, Jumat (14/6/2013), memperingati 50 tahun pengiriman perempuan pertama negeri itu ke angkasa luar.

Kosmonot perempuan itu, Valentina Tereshkova, baru berusia 26 tahun saat diluncurkan ke orbit Bumi pada 1963.

Dan, para hari peringatan ini, Presiden Rusia Vladimir  memberikan penghargaan khusus langsung kepada Valentina Tereshkova.

Kantor berita AP melaporkan, Tereshkova berada di orbit Bumi selama tiga hari.

Keberhasilan Tereshkova itu merupakan bagian dari pertarungan antara Uni Soviet dan Amerika Serikat pada 1960-an dalam mencatatkan diri sebagai negara pertama yang mengirim warga negaranya ke luar angkasa.

Tereshkova yang kini berusia 76 tahun menempatkan karangan bunga pada monumen Yuri Gagarin di Moskwa.

Gagarin merupakan manusia pertama dunia yang pergi ke luar angkasa dan mengorbit bumi.

Gagarin merupakan kebanggaan Uni Soviet karena berhasil unggul atas AS yang kemudian mendorong Presiden AS John F Kennedy memaksa program pengiriman manusia pertama ke Bulan melalui misi Apollo.

Tereshkova dengan menumpang limusin Chaika buatan Uni Soviet bergerak ke kediaman Putin di pinggiran kota Moskwa.

Presiden Rusia itu kemudian menyematkan medali penghargaan tertinggi, Order of Alexander Nevsky.

Ini adalah sebuah penghargaan prestisius bagi warga Rusia yang dinilai sangat luar biasa dalam pelayanan publik atau pengabdian kepada negara.