Partai Republik, Sedia Payung Sebelum Konvensi

RNC menyiapkan ponco, jas hujan, serta payung dalam jumlah besar. Semua berwarna merah, warna Partai Republik. Petugas juga mendirikan tenda kanvas untuk memayungi jalur pejalan kaki dari panas dan hujan di sekitar Tampa Bay Times Forum, lokasi konvensi.

Namun, tiupan angin bisa menjadi masalah. Setidaknya sebuah tenda ambruk dan hancur akibat hujan badai, pekan lalu.

Konvensi itu akan mendatangkan sekitar 50.000 orang dari seluruh negeri ke Tampa Bay, yang dihuni empat juta jiwa. Sebagian besar delegasi mengantisipasi buruknya cuaca yang akan menghambat penerbangan dengan tiba beberapa hari lebih awal.

Kekhawatiran terbesar adalah hujan deras yang dibawa badai Isaac akan menyebabkan banjir besar. Tanah Tampa Bay jenuh dengan air, kapasitas sungai dan danau juga penuh setelah kehadiran badai tropis Debby, Juni lalu. Angin puting beliung yang menyertai kehadiran Debby saat itu menyebabkan atap restoran terangkat, dan wilayah itu masih memulihkan diri.

Rick Danielson, pakar meteorologi dari Pusat Topan Nasional, mengatakan, ancaman Isaac ke Tampa masih sulit diprediksi. Kota itu bisa dilanda banjir, atau setidaknya angin kencang dan hujan deras. ”Kemungkinannya masih sangat luas,” ujar Danielson.

Sebagian aktivis Demokrat mengolok-olok Republik karena menyelenggarakan konvensi di Florida, wilayah yang kerap dilanda badai, saat musim badai tahunan mencapai puncaknya. Namun, badai tak selalu dapat diduga. Konvensi terakhir Partai Republik saat menominasikan John McCain tahun 2008 juga terganggu topan Gustav. Padahal, konvensi diselenggarakan di St Paul, Minnesota, yang ribuan kilometer jauhnya dari pusat badai.

Saat itu, Gustav menghantam pesisir Louisiana pada hari pertama konvensi. Republik—yang masih dibayangi kritik tajam atas ketidakmampuan pemerintahan Presiden George W Bush menangani topan Katrina yang menghancurkan Louisiana, tahun 2005—menunda konvensi sebagai penghormatan untuk korban topan Gustav.

Di sisi lain, ancaman badai Isaac juga meringankan beban Republik. Wakil Presiden Joe Biden, yang kembali dicalonkan untuk mendampingi Presiden Barack Obama, batal berkampanye di Tampa Bay, Senin.

Biden bisa mengalihkan fokus media dari konvensi Republik. Namun, tim kampanye Demokrat sadar kehadiran Wakil Presiden AS yang membutuhkan pengamanan penuh akan memecah perhatian petugas lokal saat mereka diharapkan siaga untuk mengantisipasi datangnya badai. (J Waskita Utama)