Putin Terpuruk di Kampung Halaman

Banyak warga Saint Petersburg yang merasa frustrasi pada pemerintahan Putin. ”Bagi saya Putin adalah diktator yang memenjarakan Mikhail Khodorkovsky (taipan anti-Kremlin), yang memberangus kebebasan pers dan membawa negeri ini ke jalan buntu,” kata Galina Asafiyeva, warga Saint Petersburg berusia 55 tahun.

”Saya malu dia berasal dari Saint Petersburg,” lanjutnya.

Bahkan, tim kampanye Putin di kota itu pun mengakui mereka menghadapi tantangan yang lebih berat dalam kampanye kali ini. Mereka bertekad untuk mengerahkan segenap kemampuan demi memenangkan Putin di tanah kelahirannya.

”Situasi di Saint Petersburg sangat berbeda dibandingkan masa lalu. Ada beberapa masalah. Secara umum warganya tidak lagi percaya pada pemilihan umum,” kata Vladimir Livinenko, ketua tim kampanye Putin di Saint Petersburg.

Tim kampanye Putin ”harus melakukan apa pun” agar dia mendapat lebih dari 50 persen suara di kota yang selama ini menjadi basis massa Putin, jelas Litvinenko.

”Sebagai tanah kelahiran kandidat (Putin), Saint Petersburg harus menjadi penunjuk arah bagi wilayah-wilayah lain, bukan hanya dalam hal partisipasi pemilih, melainkan juga perolehan suara untuk Putin,” katanya.

”Tetapi pemilihan suara ini harus adil dan tanpa manipulasi,” tegasnya.