Para Pemain Pun Cemas Melihat Kerusuhan...

Kerusuhan massa yang semakin meluas di London hingga wilayah pinggiran dan beberapa kota lain membuat persepakbolaan Inggris menghadapi cobaan berat. Sejumlah pertandingan di awal musim, baik di Liga Primer maupun liga di bawahnya, terancam tidak dilaksanakan. Bahkan, sejumlah pertandingan jelas-jelas sudah dibatalkan, termasuk pertandingan persahabatan antara tim nasional Inggris melawan tim nasional Belanda yang dijadwalkan digelar di Wembley Stadium.

Padahal, perubahan jadwal pertandingan itu berpengaruh banyak kepada pemain, dan klub itu sendiri, mengingat jadwal pertandingan yang sangat padat di liga Inggris sendiri, belum lagi jadwal liga Eropa, juga kualifikasi Piala Dunia.

Jajaran kepolisian Inggris yang mengkhawatirkan adanya pengumpulan massa merekomendasikan agar sejumlah pertandingan dijadwal ulang hingga situasi kembali normal. Alhasil, pertandingan Carling Cup antara Bristol City melawan Swindon dibatalkan. Begitu pula pertandingan antara Crystal Palace melawan Crawley Town. Pertandingan diundur pada 23 dan 24 Agustus. Itu pun dengan catatan jika kondisi di London dan sekitarnya kembali normal.

”Pertandingan itu adalah pertandingan lokal sehingga akan sangat banyak pendukung datang. Karenanya, pertandingan itu harus mendapatkan pengawasan ketat dari polisi. Jika pengawasan polisi itu tidak bisa, kami tidak punya pilihan lain selain menunda pertandingan,” kata Ketua Bristol City Colin Sexstone kepada radio BBC.

Cemas

Para pemain di Liga Primer Inggris pun ikut cemas dan prihatin melihat kerusuhan yang meluas hingga ke kota Birmingham, Manchester, Nottingham, dan Bristol. ”Kerusuhan ini gila. Mengapa orang melakukan ini terhadap negerinya sendiri. Kotanya sendiri. Ini memalukan bagi negara kita. Tolong hentikan!” begitu tulis Wayne Rooney dalam akun Twitter-nya.

Reaksi lebih keras disampaikan pemain tengah Newcastle United, Joey Barton. Dalam akun Twitter-nya dia menulis, ”Inilah yang terjadi ketika orang-orang tak berpendidikan semakin kesal, kurangnya pendidikan menimbulkan kekerasan, memprotes sesuatu yang tidak jelas.”

Kecemasan lebih dalam disampaikan sejumlah pemain asing. Younes Kaboul dan Rafael van der Vaart dari klub Tottenham Hotspur mendesak pertandingan Liga Primer pada Sabtu (13/8), yaitu Hotspur melawan Everton, dibatalkan.

”Saya sangat terkejut dengan apa yang terjadi di Tottenham. Kami tidak tahu apakah bisa bermain pada Sabtu ini karena kerusuhan meluas ke seluruh London. Mereka tampaknya semakin serius,” ungkap Kaboul yang berasal dari Perancis tersebut.

Pemain tengah tim nasional Belanda, Van der Vaart, yang sudah bersiap untuk pertandingan melawan tim nasional Inggris di Wembley, juga tidak bisa membayangkan pertandingan pada Sabtu bisa dilaksanakan.