Christchurch Diguncang Lagi

Sementara itu, awan abu dari gunung api Puyehue di Cile, yang meletus sejak 4 Juni, tertiup angin. Awan debu itu terus mengarah ke angkasa Selandia Baru dan Australia hingga hari Senin.

Ancaman terhadap penerbangan berkurang, tetapi pembatalan penerbangan masih terus terjadi di sejumlah tempat.

Perusahaan penerbangan nasional Australia, Qantas Airways, mengatakan, penerbangan ke dan dari kota Melbourne telah pulih. Namun, perusahaan itu masih belum terbang ke dan dari Selandia Baru atau di dalam negara itu.

Penerbangan antara Australia dan Selandia Baru dan beberapa rute domestik di kedua negara itu telah terpengaruhi oleh awan abu vulkanik itu yang telah tertiup angin sejauh 10.000 km. Awan itu melintasi Samudra Atlantik bagian selatan dan Samudra India bagian selatan, lalu memasuki ruang udara kedua negara itu.

Otoritas Penerbangan Sipil Selandia Baru mengatakan, awan itu telah bergerak ke posisi yang lebih tinggi, yakni di ketinggian 27.000 kaki (8.200 meter), dari sebelumnya 20.000 kaki (6.000 meter). ”Itu memberi perusahaan penerbangan lebih banyak fleksibilitas pada operasi. Namun, keputusan ada di tangan mereka, apakah akan meminta pesawat tetap terbang,” kata jubir lembaga itu, Bill Sommer.

Air New Zealand terus terbang dengan mengalihkan rute penerbangan dan terbang di ketinggian yang lebih rendah untuk menghindari abu itu sembari terus memantau perkembangan.

Penumpang terdampar

Secara keseluruhan, lebih dari 55.000 penumpang terdampar karena gangguan penerbangan itu, yang terjadi di tengah liburan tiga hari akhir pekan di Australia.

Awan abu itu bergerak menjauhi Melbourne hari Senin siang. Qantas dan anak perusahaannya, Jetstar, kembali melakukan penerbangan ke dan dari kota itu. Tiger Airways memulihkan penerbangan Melbourne hari Senin malam.

Gunung di pegunungan Puyehue-Cordon Caulle di Cile telah meletus lebih dari sepekan. Letusan ini juga turut mengacaukan penerbangan udara Amerika Selatan. Aerolineas Argentinas kembali membatalkan penerbangan internasional dan lokal, Minggu. Maskapai LAN Chile menghentikan layanan ke dan dari Buenos Aires, Argentina.(AP/Reuters/AFP/DI)