Senin, 31 Mei 2010 pukul 04.30. Dari tempatnya duduk di anjungan kapal Mavi Marmara di tengah Laut Mediterania, Hanin Zoabi melihat cahaya pertama dari kapal perang dan helikopter Israel yang mendekat cepat. Itulah awal peristiwa serangan pasukan komando Israel terhadap Freedom Flotilla.
Banjir cuplikan video di situs YouTube, tayangan video versi militer Israel, serta berbagai
Apa yang dikemukakan berbagai pihak tentang peristiwa itu kadang kala saling bertentangan. Hampir tidak ada jalan untuk secara independen mengonfirmasi apa yang sebenarnya terjadi. Namun, detail yang bermunculan bisa membantu menjelaskan bagaimana perjalanan yang dimaksudkan protes damai itu berakhir dengan serangan.
Zoabi, anggota parlemen Israel keturunan Arab, menuturkan, dia mendengar letusan senjata api di atas kapal dan melihat asap biru. Para penumpang lain juga menuturkan, tentara melepaskan tembakan ke kapal sebelum naik. Israel membantah.
Beberapa jam sebelumnya, Minggu (30/5) pukul 22.30, Mavi Marmara menerima transmisi radio dari kapal perang Israel. Ketika itu Zoabi berada di anjungan. Dia menuturkan, para pelaut Israel menanyakan tujuan kapal dan kapten Mavi Marmara menjawab kapal menuju ke Gaza.
Israel memerintahkan
Pukul 04.30, dengan kapal masih berada di perairan internasional, pasukan Israel memberikan perintah operasi mengambil alih kapal dimulai. Lalu semua kejadian berlangsung cepat.
Norman Paech, pensiunan dosen hukum asal Hamburg, Jerman, menuturkan, dia terbangun akibat ledakan. Dia keluar dan melihat tentara. ”Mereka mengenakan penyamaran, wajah mereka bertopeng, dengan penerangan malam di helm mereka, dan membawa banyak senjata,” katanya.
Baik Zoabi, Paech, dan penumpang lain tidak menyangkal ada perlawanan, tetapi tidak terorganisasi seperti dikatakan Israel. ”Helikopter, kapal, dan tembakan menciptakan atmosfer yang membuat orang ingin membela diri,” ujar Zoabi.
Dari video yang dirilis militer Israel terlihat sekelompok orang menunggu tentara Israel di atas dek membawa tongkat dan pemukul. Merasa dalam bahaya, pasukan komando meminta izin menggunakan peluru tajam. Permintaan dikabulkan pukul 04.50, 20 menit setelah operasi dimulai.
Penumpang kapal tak berkesempatan melawan tentara yang bersenjata dan terlatih. Hingga pukul 05.00, Mavi Marmara sepenuhnya dikuasai Israel.
Di kapal lain, para aktivis
Satu jam setelah operasi selesai, helikopter Angkatan Udara Israel mulai mengevakuasi tentara dan penumpang yang terluka. Beberapa jam berikutnya, Turki menarik duta besarnya dari Israel, Yunani membatalkan latihan militer bersama, dan hampir setiap negara mengecam Israel.