Rakyat Sukai Rudd, tetapi Partai Memilih Gillard

Dari jajak pendapat nasional, taktik ini tampaknya merupakan satu-satunya jalan bagi Rudd guna mengubah pandangan rekan-rekan separtai. Usaha yang mungkin saja akan berhasil, tetapi sudah diantisipasi oleh Gillard dengan memutuskan pemilihan ketua partai dilakukan hari Senin, lima hari setelah Rudd mengundurkan diri sebagai Menteri Luar Negeri di Washington.

Dari sisi kebijakan, tidak ada perbedaan mendasar antara Gillard dan Rudd. Namun, mengapa Gillard yang menjadi PM Australia selama 18 bulan terakhir tidak populer di mata rakyat?

Beberapa kebijakannya yang tidak populer, seperti pajak karbon dan penyelesaian masalah pencari suaka, menjadi penyebab. Gillard terkesan ”dingin” dan berjarak dengan rakyat.

Alasan lain mengapa Rudd lebih populer adalah karena banyak warga Australia ”khawatir” dengan pemimpin oposisi dari Partai Liberal, Tony Abbot. Abbot dianggap memiliki kebijakan yang terlalu konservatif. Itulah sebabnya Rudd dalam pidato pencalonan mengatakan dialah yang paling berpeluang mengalahkan Abbot di pemilu 2013.

Jajak pendapat tampaknya menyetujui hal tersebut karena popularitas Rudd melebihi Gillard dan Tony Abbot. Persoalan terbesar baginya adalah para anggota Partai Buruh Australia tidak sependapat dengan rakyat. (L Sastra Wijaya Koresponden Kompas di Adelaide, Australia)