6 Insiden Perang Dingin yang Nyaris Jadi Perang Dunia III

Uni Soviet mendeteksi adanya pesawat tersebut. Mereka khawatir U-2 adalah pesawat pengebom.

Uni Soviet lantas mengerahkan beberapa jet tempur MiG dengan misi menghancurkan pesawat AS tersebut.

Angkatan Udara AS juga merespons dengan mengirimkan dua F-102 yang dipersenjatai rudal berhulu ledak nuklir demi menggiring Maultsby dan pesawatnya kembali ke Alaska.

Beruntungnya, Maultsby bisa membawa U-2-nya keluar dari wilayah udara Uni Soviet sebelum dia bisa dicegat MiG Uni Soviet.

Baca juga: Perang Saudara yang Berkaitan dengan Perang Dingin

3. Insiden kapal selam B-59

Bertepatan dengan Krisis Kuba juga, sebuah insiden kecil terjadi di atas kapal selam Uni Soviet yang berpotensi memecahkan Perang Dingin menjadi Perang Dunia III.

Pada 27 Oktober 1962, puncak Krisis Rudal Kuba, kapal perusak AS USS Beale mulai menjatuhkan senjata anti-kapal selam di dekat kapal selam Uni Soviet B-59 yang bersenjata nuklir.

Kapal selam tersebut bersembunyi di dekat garis blokade AS di sekitar Kuba.

Senjata kapal selam tersebut sebenarnya merupakan peringatan tidak mematikan yang dimaksudkan untuk memaksa B-59 muncul ke permukaan.

Tetapi, kapten kapal selam B-59 mengira senjata tersebut sebagai bahan peledak langsung.

Baca juga: 5 Pesawat Era Perang Dingin yang Masih Andal untuk Bertempur

Sang kapten dengan marah memerintahkan anak buahnya untuk menyiapkan torpedo berhulu ledak nuklir dan bersiap untuk menyerang.

Tetapi komandan kedua B-59, Vasili Arkhipov, menolak untuk memberikan persetujuannya.

Setelah menenangkan kapten, Arkhipov dengan tenang meyakinkan rekan-rekannya untuk membawa B-59 ke permukaan dan meminta perintah baru dari Moskwa.

Kapal selam itu akhirnya kembali ke Uni Soviet tanpa insiden yang berujung petaka. Lebih dari 40 tahun kemudian, cerita tersebut akhirnya terungkap.

Baca juga: Berakhirnya Perang Dingin

4. Kesalahan Komputer NORAD 1979

US AIR FOCE via WIKIMEDIA COMMONS Pusat Komando NORAD, Gunung Cheyenne, Colorado, AS , pada 2005.

Pada akhir 1970-an, baik AS maupun Uni Soviet mengandalkan sistem komputer untuk mendeteksi kemungkinan serangan nuklir.

Namun, penggunaan komputer rupanya mendatangkan dengan serangkaian risiko baru dalam bentuk alarm dan gangguan palsu.

Yang paling terkenal dari kesalahan tersebut terjadi di Komando Pertahanan Dirgantara Amerika Utara Colorado, atau NORAD.

Pagi hari tanggal 9 November 1979, teknisi di lokasi tersebut menerima peringatan darurat bahwa Uni Soviet telah meluncurkan rentetan rudal ke Amerika Utara.

Yakin bahwa serangan nuklir akan segera terjadi, program pertahanan udara AS mengerahkan 10 pesawat tempur pencegat.

Baca juga: Dampak Perang Dingin di Berbagai Bidang

Komando juga memerintahkan “pesawat kiamat” presiden AS untuk lepas landas dan memperingatkan kontrol peluncuran untuk mempersiapkan rudal sebagai serangan balasan.

Kepanikan segera mereda setelah NORAD mengkroscek dengan data satelitnya dan menyadari bahwa peringatan nuklir tidak lebih dari sekadar alarm palsu.

Setelah diperiksa lebih lanjut, mereka menemukan bahwa seorang teknisi secara tidak sengaja menjalankan program pelatihan yang menyimulasikan serangan Uni Soviet ke AS.

Insiden itu membuat komunitas internasional terkejut karena hampir saja Perang Dunia III pecah.