Sejarah Kartel Narkoba: Dari Kolombia Hingga Meksiko

KOMPAS.com - Kartel narkoba adalah sebuah konsorsium gelap, semacam organisasi independen yang dibentuk untuk membatasi persaingan dan mengontrol produksi dan distribusi obat-obatan terlarang.

Dilansir Britannica, dalam sejarahnya, kartel narkoba sangat terorganisir, dibiayai dengan baik, efisien, sekaligus kejam.

Sejak tahun 1980-an, mereka mendominasi perdagangan narkotika internasional.

Baca juga: Balas Dendam Bosnya Ditangkap, Kartel Narkoba Serang Tentara Kolombia

Sejarah Terbentuknya Kartel Narkoba

Perang AS melawan narkoba dimulai di bawah pemerintahan Presiden Richard Nixon.

Setelah kemenangannya dalam pemilihan presiden 1968, Nixon menyatakan bahwa penyalahgunaan narkoba adalah "musuh publik nomor satu".

Upaya untuk menghentikan aliran obat-obatan terlarang ke AS, yang merupakan tujuan utama sebagian besar narkotika, menjadi semakin terfokus pada pembatasan produksi ganja dan heroin di luar negeri.

Akan tetapi, selama tahun 1970-an, permintaan AS akan kokain malah meningkat.

Inilah yang menyebabkan terbentuknya kartel narkoba paling awal.

Baca juga: Selusin Geng dari Kartel Narkoba Meksiko Baku Tembak di Kawasan Wisata Karibia

Sejarah Kartel Narkoba Kolombia

Kartel Medellin adalah kartel narkoba besar pertama di Kolombia.

Kartel ini dimulai pada pertengahan 1970-an, ketika penyelundup ganja Kolombia mulai menyelundupkan kokain dalam jumlah kecil ke AS.

Seiring berkembangnya perdagangan, sekelompok pengusaha dari berbagai latar belakang mulai terlibat.

Mulai dari individu yang dihormati dengan latar belakang peternakan dan kuda, hingga penjahat kecil.

Baca juga: Influencer Ini Tewas Terjebak dalam Baku Tembak antara 2 Kartel Narkoba Meksiko

Meningkatnya permintaan kokain segera mendorong perluasan perdagangan di luar jumlah kecil yang dimasukkan ke dalam koper.

Kartel membeli pesawat pribadi untuk membawa pengirimannya, membangun laboratorium obat yang lebih canggih, dan bahkan membeli sebuah pulau kecil di Karibia untuk mengisi bahan bakar pesawatnya.

Kekerasan, penyimpangan dalam organisasi, dan persaingan dari kartel Cali yang berpusat di Cali, Kolombia, mematahkan kartel Medellín pada akhir 1980-an dan awal 90-an.

Pablo Escobar, pemimpin kartel Medellin, menjadi salah satu orang paling dicari di dunia dan terpaksa bersembunyi.

Pada tahun 1993 dia terbunuh dalam tembak-menembak dengan satuan tugas khusus polisi Kolombia.

Baca juga: Hari Pertama Menjabat, Polisi di Meksiko Dikirimi Kepala Manusia oleh Kartel Narkoba

Kartel Cali memiliki gaya yang lebih halus dan pendekatan yang canggih daripada kartel Medellin.

Anggota kartel Cali dengan cepat menginvestasikan kembali keuntungan narkoba mereka ke dalam bisnis yang sah.

Mereka dengan sengaja merusak kartel Medellin karena semakin tidak populer dan penuh kekerasan.

Kartel Cali bertindak lebih jauh untuk membantu polisi Kolombia dan Badan Penegakan Narkoba AS (DEA) melacak Escobar.

Banyak pemimpin kartel Cali ditangkap pada 1990-an, dan pada dekade berikutnya organisasi itu sebagian besar telah bubar.

Kartel lain di Kolombia mencoba mengisi kekosongan, namun kekuatan mereka gagal menandingi para pendahulu mereka.

Baca juga: Bos Kartel Narkoba Kolombia Tersenyum saat Ditangkap Polisi di Hari Pernikahannya

Sejarah Kartel Narkoba Meksiko

Pada 1960-an dan awal 70-an, Meksiko juha dikenal sebagai pemasok ganja.

Namun, karena upaya AS di Kolombia memperlambat aliran narkoba dari Amerika Selatan, Meksiko muncul sebagai sumber kokain.

Kartel Tijuana yang dibuat oleh anggota keluarga Arellano Felix, yakni dua bersaudara Ramon dan Benjamin, didirikan pada akhir 1980-an dan menjadi salah satu kartel paling kuat di Meksiko.

Mereka bertanggung jawab atas pengiriman kokain, heroin senilai ratusan juta dolar, dan sabu-sabu ke AS.

Baca juga: Dua Kartel Narkoba Meksiko Terlibat Perang, 18 Orang Tewas

Namun, Tijuana menghadapi persaingan sengit dari organisasi narkoba lain, terutama kartel Juarez, Teluk, dan Sinaloa.

Di bawah kepemimpinan Joaquín Guzman Loera, umumnya dikenal sebagai El Chapo, kartel Sinaloa muncul sebagai salah satu kartel narkoba paling kuat di dunia pada awal abad ke-21.

Mereka menyumbang sebagian besar obat-obatan terlarang di AS.

Kartel Sinaloa mengumpulkan kekuatan melalui pembunuhan, suap, dan teknik penyelundupan yang inovatif, terutama penggunaan terowongan.

Baca juga: Tokoh Oposisi AS Sebut Kartel Narkoba dan Taliban Menang Saat Biden Menjabat

Pada awal 2000-an, pemerintah Meksiko, dibantu oleh pejabat AS, mengintensifkan upayanya untuk menindak kartel dan memenjarakan banyak pemimpin.

Pertempuran akar rumput yang dihasilkan memicu kekerasan yang belum pernah terjadi sebelumnya di Meksiko.