Tekanan Darah Tinggi Dialami Jerapah tapi Mereka Tidak Sakit, Bagaimana Bisa?

Tim Aalkjær menguji efek ini dengan menyuntikkan sejumlah kecil larutan garam di bawah pembungkus, ke kaki empat jerapah yang telah dibius karena alasan lain.

Injeksi perlu lebih banyak tekanan di kaki bagian bawah dari pada injeksi di leher, tim menemukan bahwa pembungkus membantu menahan kebocoran.

Jerapah juga memiliki arteri berdinding tebal di dekat lutut yang mungkin bertindak sebagai pembatas aliran, menurut temuan Aalkjær dan lainnya.

Ini bisa menurunkan tekanan darah di kaki bagian bawah, sama seperti pada selang taman yang menyebabkan tekanan air turun.

Namun, masih belum jelas apakah jerapah membuka dan menutup arteri untuk mengatur tekanan kaki bagian bawah sesuai kebutuhan.

"Akan menyenangkan membayangkan bahwa ketika jerapah berdiri diam di luar sana, ia menutup saluran tepat di bawah lututnya," kata Aalkjær.

"Tapi kita tidak tahu."

Aalkjær memiliki satu pertanyaan lagi tentang hewan yang luar biasa ini.

Ketika jerapah mengangkat kepalanya setelah membungkuk untuk minum, tekanan darah ke otak akan turun drastis: versi pusing yang lebih parah yang dialami banyak orang ketika mereka berdiri tiba-tiba.

Baca juga: Video Viral Jerapah Marah Mengejar Wisatawan, Para Turis Syok

Mengapa jerapah tidak pingsan?

Tampaknya jerapah dapat menahan perubahan tekanan darah yang tiba-tiba ini.

Ketika jerapah dibius dan kepalanya dinaikkan dan diturunkan dengan tali dan katrol, Aalkjær menemukan bahwa darah menggenang di pembuluh darah besar leher saat kepalanya di bawah.

Lebih dari satu liter darah tersimpan, untuk sementara mengurangi jumlah darah yang kembali ke jantung.

Dengan lebih sedikit darah yang tersedia, jantung menghasilkan lebih sedikit tekanan pada setiap denyutan saat kepala menunduk.

Saat kepala diangkat lagi, darah yang disimpan tiba-tiba mengalir kembali ke jantung, yang merespons dengan tekanan tinggi yang kuat yang membantu memompa darah ke otak.

Belum jelas apakah ini juga terjadi pada hewan yang berada dalam keadaan bangun dan bergerak bebas, meskipun tim Aalkjær baru-baru ini mencatat tekanan darah dan aliran darah dari sensor yang ditanamkan pada jerapah yang bergerak bebas.

Dia berharap untuk mendapatkan jawabannya segera.

Jadi, bisakah kita belajar pelajaran medis dari jerapah?

Tak satu pun dari pengetahuan tentang jerapah ini yang sudah menghasilkan terapi klinis tertentu. Tapi itu tidak berarti tidak akan ada, kata Natterson-Horowitz.

Meskipun beberapa adaptasi mungkin tidak relevan untuk hipertensi pada manusia, pengetahuan ini dapat membantu ilmuwan biomedis memikirkan masalah dengan cara baru dan menemukan pendekatan baru untuk penyakit yang sangat umum ini.

Baca juga: Jerapah Putih yang Langka di Kenya Dibunuh Pemburu Gelap