Tekanan Darah Tinggi Dialami Jerapah tapi Mereka Tidak Sakit, Bagaimana Bisa?

Pada Maret 2021, tim penelitian lain melaporkan varian spesifik jerapah dalam gen yang terlibat dalam fibrosis.

Jerapah punya trik lain untuk menghindari gagal jantung: irama listrik jantungnya berbeda dari mamalia lain.

Pada jerapah, fase pengisian ventrikel dari detak jantung diperpanjang, menurut Natterson-Horowitz.

Hal ini memungkinkan jantung untuk memompa lebih banyak darah dengan setiap detakan, sehingga jerapah bisa berlari kencang meskipun otot jantungnya lebih tebal.

"Yang harus dilakukan adalah melihat gambar jerapah yang sedang lari," kata Natterson-Horowitz, "dan kita sadar bahwa jerapah telah memecahkan masalah."

Baca juga: 2 Jerapah Kerdil Ditemukan untuk Pertama Kalinya di Uganda dan Namibia

Tekanan darah tinggi selama kehamilan

Natterson-Horowitz sekarang mengalihkan perhatiannya ke masalah lain yang sepertinya juga telah dipecahkan oleh jerapah: tekanan darah tinggi selama kehamilan, suatu kondisi yang dikenal sebagai preeklamsia.

Pada manusia, ini dapat menyebabkan komplikasi parah yang meliputi kerusakan hati, gagal ginjal, dan pelepasan plasenta. Namun jerapah tampaknya baik-baik saja.

Natterson-Horowitz dan timnya berharap bisa mempelajari plasenta jerapah hamil untuk melihat apakah mereka memiliki adaptasi unik yang memungkinkan hal ini.

Orang yang menderita hipertensi juga rentan terhadap pembengkakan yang mengganggu di kaki dan pergelangan kaki. Sebab, tekanan tinggi memaksa air keluar dari pembuluh darah dan masuk ke jaringan.

Tetapi, jika melihat kaki jerapah yang ramping bisa diketahui bahwa mereka juga telah memecahkan masalah itu.

"Kenapa tidak ada jerapah berkaki bengkak? Bagaimana mereka terlindungi dari tekanan besar di bawah sana?" tanya Christian Aalkjær, ahli fisiologi kardiovaskular di Universitas Aarhus di Denmark.

Aalkjær menulis tentang adaptasi jerapah terhadap tekanan darah tinggi dalam Tinjauan Fisiologi Tahunan 2021.

Salah satunya, jerapah meminimalkan pembengkakan dengan trik yang sama yang digunakan perawat pada pasien mereka: stocking penyangga.

Pada manusia, ini adalah legging ketat dan elastis yang menekan jaringan kaki dan mencegah akumulasi cairan.

Jerapah mencapai hal yang sama dengan pembungkus ketat jaringan ikat padat.