Kisah John Adams dan Thomas Jefferson, 2 Eks Presiden AS yang Meninggal Bersama di HUT Ke-50 Amerika

WASHINGTON DC, KOMPAS.com - Sebagai sama-sama mantan presiden Amerika Serikat (AS), John Adams dan Thomas Jefferson memiliki cerita tersendiri.

Mereka adalah sahabat, berurutan jadi presiden AS, dan meninggal bersamaan pada HUT ke-50 "Negeri Paman Sam", 4 Juli 1826.

Selisih waktu kematian mereka hanya berselang hitungan jam. Thomas Jefferson meninggal dalam usia 83 tahun, dan John Adams mengembus napas terakhir saat berumur 90 tahun.

Baca juga: Ada Apa dengan Britney Spears? Ini Kisah Pelecehan yang Dialaminya...

Melansir CNN pada 4 Juli 2018, persahabatan Thomas Jefferson dan John Adams bermula tahun 1775.

Mereka dikisahkan sebagai kawan sekaligus lawan. Cinta dan benci menyelimuti keduanya, bersama dengan dendam serta rasa saling menghormati satu sama lain.

Persahabatan mereka dimulai pada hari-hari awal terbentuknya Amerika Serikat, meskipun pandangan politik keduanya berkebalikan.

Adams percaya pada pemerintah pusat yang kuat, sedangkan Jefferson memperjuangkan hak-hak negara bagian.

Anehnya, pandangan mereka yang kontras justru menyatukan mereka, berkat rasa saling menghormati dan menghargai yang dalam.

WIKIMEDIA COMMONS John Adams presiden ke-2 Amerika Serikat.

Setelah Washington memilih untuk tidak mengambil masa jabatan ketiga, kekosongan kekuasaan terbentuk.

Adams dan Jefferson saling bertentangan, terpecah dalam masalah seperti pandangan mereka tentang Revolusi Perancis.

Adams lalu menang pilpres dengan selisih tiga suara elektoral. Dalam sistem pemilu AS 1796, posisi kedua akan menjadi wakil presiden.

Adams yang menjadi presiden ke-2 AS kemudian meminta Jefferson bergabung dengannya dalam membentuk pemerintahan bipartisan yang kuat, tetapi Jefferson menolaknya.

Baca juga: Kisah Operasi Delta Force AS yang Tewaskan Pemimpin ISIS Abu Bakar al-Baghdadi

Menjadi musuh

Pada 1800 Jefferson dan Adams berhadapan lagi, dan semuanya menjadi lebih buruk.

Anggota kubu Jefferson mengatakan, Adams memiliki karakter hermafrodit yang mengerikan.

Sementara pendukung Adams menyebut Jefferson seorang yang kejam, rendahan.

Kali ini pemilu dimenangkan Jefferson dan naik sebagai presiden ke-3 AS. Adams kecewa lalu meninggalkan kota, dia tidak datang ke upacara pelantikan.

Setelah itu keduanya tidak berbicara satu sama lain selama 12 tahun.

Akhirnya menjadi kawan sekaligus lawan

via Reading Through History Thomas Jefferson, salah satu pendiri Amerika Serikat, menteri luar negeri pertama, dan presiden ketiga AS.

Tidak dijelaskan seperti apa upaya Rush tepatnya, tetapi usahanya berhasil.

Pada 1812 John Adams dan Thomas Jefferson saling berkirim surat lagi sampai lebih dari 185 kali, walau kadang ketegangan masih terlihat.

Seiring bertambahnya usia, Jefferson bahkan menulis, "Pergelangan tangan dan jari yang lumpuh membuat menulis menjadi lambat dan melelahkan."

"Tetapi saat menulis kepadamu, aku kehilangan rasa akan hal-hal ini, dalam ingatan masa lalu, ketika masa muda dan kesehatan membuat kebahagiaan dari segalanya."

Baca juga: Kisah Penutur Terakhir Bahasa Kuno yang Digunakan Manusia Paling Awal di Afrika Selatan

Meninggal bersama

Presiden ke-2 dan ke-3 AS ini meninggal di hari yang sama ketika negara merayakan HUT ke-50.

Para sejarawan percaya kata-kata terakhir Adams adalah, "Thomas Jefferson yang hidup," gumamnya dalam napas sekarat, tapi Jefferson sebenarnya telah meninggal beberapa jam sebelumnya.

History menulis, ada kemungkinan Jefferson dan Adams sengaja bertahan hidup sampai peringatan hari kemerdekaan.

Sangat mungkin bahwa keinginan untuk hidup Adams dan Jefferson membuat mereka melalui hari-hari terakhir menjelang 4 Juli, tapi tidak cukup untuk membuat mereka tetap hidup setelah itu.

Pada malam sebelum meninggal, Jefferson juga dikatakan menolak obat laudanum yang biasa dia minum, yang mungkin memengaruhi kemampuannya untuk mengatasi rasa sakit.

Ada juga teori konspirasi tentang kematian mereka yang bersamaan, baik pada saat itu maupun tahun-tahun setelahnya.

Margaret P Battin penulis Bulletin of the Historic Society menduga, ada konspirasi diam-diam di antara dokter, anggota keluarga, dan pengasuh lainnya untuk membantu pasien mereka tetap hidup sampai tanggal 4.

Cucu perempuan Adams mengaku, dia pernah melihat dokter memberi kakeknya obat eksperimental, yang katanya akan memperpanjang hidupnya sampai dua minggu, atau hidupnya akan berakhir sebelum 24 jam saat itu juga.

Namun semua teori itu belum ada yang terbukti karena sangat sulit memastikannya.

Baca juga: 4 Kisah Perang Konyol dalam Sejarah Dunia