Gabung Koalisi Maritim AS, Korea Selatan Bakal Kirim Kapal Perang ke Selat Hormuz

SEOUL, KOMPAS.com - Korea Selatan berencana untuk bergabung dengan pasukan maritim yang dipimpin Amerika Serika di perairan Timur Tengah.

Seoul mengatakan bakal mengirimkan unit kapal angkatan lautnya, termasuk sebuah kapal perusak, guna membantu menjaga keamanan dan keselamatan kapal-kapal tanker minyak yang berlayar melalui Selat Hormuz.

Pengerahan tersebut sebagai jawaban atas permintaan AS yang ingin kepada sekutunya untuk mengerahkan angkatan laut mereka ke Timur Tengah.

Dilaporkan surat kabar bisnis Maekyung, yang mengutip pernyataan seorang pejabat senior pemerintah, bahwa Korea Selatan telah memutuskan untuk mengirim unit anti-perompak Cheonghae, yang saat ini beroperasi di perairan Somalia, kemungkinan dengan tambahan helikopter.

Baca juga: Kapal Kargo Korea Selatan Diserang Perompak di Dekat Selat Singapura

Kementerian Pertahanan Korea Selatan mengatakan pemerintah saat ini tengah menjajaki langkah-langkah untuk melindungi kapal-kapalnya di Selat Hormuz, namun belum membuat keputusan.

"Jelas bahwa kita harus melindungi kapal-kapal kita yang melalui Selat Hormuz, bukan? Karenanya saat ini kami sedang mempertimbangkan sejumlah kemungkinan," ujar wakil juru bicara kementerian, Ro Jae-cheon, dalam konferensi pers reguler, Senin (29/7/2019).

Pekan lalu, Menteri Luar Negeri AS Mike Pompeo, mengatakan, Washington telah meminta negara-negara sekutunya, termasuk Korea Selatan, Jepang, Perancis, Jerman, Australia, dan lainnya, untuk mengirimkan angkatan lautnya ke Selat Hormuz.

Penasihat keamanan nasional AS John Bolton jugua telah mengunjungi Seoul pada minggu lalu dan bertemu menteri pertahanan Korsel, tetapi Ro mengatakan dalam pertemuan tidak membahas permintaan resmi terkait pengerahan tersebut.

Unit anti-perompak, Cheonghae, milik Angkatan Laut Korea Selatan telah ditempatkan di Teluk Aden sejak 2009 untuk menangkal para perompak.

Baca juga: Langgar Wilayah Udara Korea Selatan, Jet Tempur Rusia Disambut Tembakan Peringatan

Unit yang diperkuat kapal perusak seberat 4.500 ton itu bekerja sama dengan negara-negara Afrika, juga AS dan Uni Eropa. Unit tersebut juga memiliki helikopter anti-kapal selam, Lynx, serta tiga kapal cepat, menurut surat kabar pertahanan Korea Selatan 2018.