Biografi Tokoh Dunia: Martha Washington, Ibu Negara Pertama AS

Martha kehilangan anak terakhirnya dalam perang itu. Jack meninggal karena demam pada usia 26 tahun.

via Washington Times George Washington, Presiden pertama Amerika Serikat.

Mereka bernama Nellie Parke Custis dan George Washington Parke Custis.

Ibu Negara pertama

Ketika pasukan koloni memperoleh kemerdekaan dan Konstitusi AS disahkan, Washington terpilih menjadi presiden pertama negara itu dan dilantik pada April 1789.

Martha mengikut suaminya tingga di New York City, yang kala itu merupakan ibu kota negara. Dia dikenal oleh warga AS sebagai "Lady Washington.

Rumah yang mereka sewa di Broadway berfungsi sebagai kantor presiden.

Martha mengambil tanggung jawab untuk mengatur acara-acara sosial dan pesta untuk rumah atau kantor kepresidenan.

Dia juga mengadakan resepsi publik tiap Jumat dan menangani urusan rumah tanggal sambil mengembangkan persahabatan dengan Abigail Adams, istri Wakil Presiden John Adams.

Setelah New York City, pusat pemerintahan kemudian pindah ke Philadelphia pada 1790.

Keluarga Washington pindah ke sebuah rumah di High Street. Martha tak lupa membawa seorang gadis budak bernama Ona Judge sebagai pelayan.

Ona akhirnya dapat lolos dari perbudakan dengan bantuan komunitas Afrika-Amerika Philadelphia.

#OnThisDay in 1801, George Washington's slaves are freed by Martha Washington, as directed in his last will and testament: https://t.co/V8qwnGDind pic.twitter.com/NxJUDruWSY

— Mount Vernon (@MountVernon) 1 Januari 2018

Meski demikian, dia meminta Ona untuk kembali, namun ditolak. Gadis itu memilih kehidupan bebas di New Hampshire dan membangun keluarganya sendiri.

Masa pensiun dan kematian

Setelah suaminya menyelesaikan masa jabatan keduanya pada 1797, mereka pindah ke Mount Vernon.

Baca juga: Biografi Tokoh Dunia: Elizabeth Fry, Sang Malaikat Penjara

Setelah kematian Washington pada 1799, Martha terus tinggal di sana. Pada 1800, Kongres memberinya hak istimewa seumur hidup, yang kelak diberikan kepada seorang janda presiden.

Setelah sakit-sakitan pada awal 1802, Martha menulis surat wasiatnya dan membakar sebagian surat antara dirinya dengan sang suami.

Dia meninggal pada 22 Mei 1802 dan dimakamkan bersama Washington di pemakaman keluarga di Mount Vernon.