Hari Ini dalam Sejarah: Kapal Selam untuk Kali Pertama Mengelilingi Bumi

KOMPAS.com - Militer di berbagai negara membutuhan persenjataan mutakhir untuk menjaga kedaulatan negara. Mereka membuat pesawat tempur, kapal perang hingga kapal selam untuk misi bawah laut.

Amerika Serikat menjadi salah satu negara yang menggunakan kapal selam untuk misi khusus.

Salah satunya adalah kapal selam nuklir bernama USS Triton (SSRN-586), yang ditunjuk untuk misi mengelilingi dunia kali ini. Selain itu, USS Triton juga menguji ketahanan kapal nuklir ini saat berada di bawah air selama penjelajahannya.

Dilansir dari Wired, setelah kurang lebih 60 hari, USS Triton berhasil mengelilingi bumi dan tetap terendam di bawah air. Hari ini 59 tahun yang lalu, tepatnya pada 10 Mei 1960, misi mengelilingi dunia tersebut berhasil dipecahkan.

USS Triton kembali ke Groton, Connecticut mengangkut para kru yang bertugas dan merayakan keberhasilannya. Kabar ini meningkatkan prestise Amerika Serikat terhadap Uni Soviet saat Perang Dingin.

Baca juga: 21 Januari 1954, Kapal Selam Nuklir Pertama Dunia Mulai Beroperasi

USS Triton dan Operasi Sandblast

navsource USS Triton dan kru

Sebelum pertemuan antara Presiden AS Dwight D Eisenhower dan Perdana Menteri Uni Soviet Nikita Khrushchev di Paris pada Mei 1960, AS memiliki misi tersendiri untuk mengelilingi dunia.

Misi yang dikenal dengan "Operasi Sandblast" ini melibatkan pihak Angkatan Laut AS dan kapal selam yang mampu mengelilingi dunia. Akhirnya USS Triton dipilih untuk menjalankan misi ini.

USS Triton memulai penugasan pada 1959. Ini merupakan kapal selam terbesar, paling kuat, dan termahal yang pernah dibuat. Pembuatan kapal ini menghabiskan danaa 109 juta dollar AS dengan bahan bakar nuklir.

Kapal ini juga ditenagai oleh dua reaktor nuklir dan menggunakan radar pencari tiga dimensi pertama yang dipindai secara elektronik. Radar dapat melacak pesawat hingga ketinggian 75.000 kaki atau 22.860 meter. Oleh karena itulah, kapal ini dinyatakan sesuai untuk misi kali ini.