Hari Ini dalam Sejarah: Topan Dahsyat Banglades Tewaskan 138.000 Jiwa

KOMPAS.com – Masyarakat di sekitar Distrik Chittagong, Banglades tak akan melupakan apa yang pernah mereka atau keluarga mereka alami pada 29 April, 28 tahun lalu.

Pada malam hari 29 April 1991, badai tropis hebat menghantam kawasan yang terletak di sisi tenggara Banglades, khususnya di Distrik Chittagong.

Angin bertiup dengan kekuatan 210-250 kilometer per jam dan menghasilkan gelombang setinggi  6 meter di Teluk Benggala yang mengarah ke utara menuju kawasan pesisir Banglades.

Gelombang ini yang kemudian menyapu permukiman dan bangunan lainnya di sekitar Chittagong. Akibatnya, sebanyak 138.866 jiwa melayang, dan ratusan ribu lainnya mengalami luka-luka.

Air merendam kawasan pesisir pantai dan menerjang pulau-pulau kecil di sekitarnya. Saat air perlahan kembali ke lautan, korban-korban itu mulai terlihat di banyak titik.

Selain korban jiwa, badai ini juga menghancurkan bangungan-bangunan termasuk pemukiman penduduk dan bangunan lainnya di wilayah itu.

Sejumlah 10 juta penduduk dikabarkan harus kehilangan tempat tinggalnya.

Kehidupan di Chittagong seolah-olah harus benar-benar dimulai dari awal, semua hancur, dan membutuhkan banyak sekali perbaikan.

Sebanyak 13,4 juta orang hidup dalam kondisi bencana, tanpa rumah, dan berdesakan dengan lainnya dalam tenda-tenda pengungsian.

Hujan deras yang terus mengguyur dan ombak laut yang masih tinggi menyulitkan upaya evakuasi dan distribusi bantuan.

Sebuah pulau kecil di selatan Chittagong, bernama Kutubdia, juga tak luput dari bencana. Pulau yang dihuni oleh 110 ribu jiwa ini mengalami kerusakan bangunan hingga 80-90 persen.

Tak berhenti di situ, dampak lain yang dirasakan masyarakat akibat bencana ini adalah hilangnya binatang-binatang ternak yang mereka miliki dan lahan pertanian yang mau-tidak mau hancur tak bersisa.

Adapun, total kerugian yang harus ditanggung akibat topan tropis paling mematikan sepanjang sejarah itu, sekitar 1,5 miliar dollar AS. 

Sebagaimana kondisi pasca bencana, warga tidak memiliki banyak makanan dan pasokan pemenuh kebutuhan hidup. Bantuan dari pemerintah dan berbagai pihak donatur menjadi penopang kehidupan warga untuk sementara waktu.

Air bersih, sebagai salah satu kebutuhan vital manusia, ketika itu persediaannya sangat terbatas.