Biografi Tokoh Dunia: John Langdon Down, Pendeteksi Genetik "Down Syndrome"

Karier medis

Namun suatu ketika, dia memutuskan menjadi dokter, sebuah keinginan yang bertentangan dengan ayahnya.

Langkah pertamanya dalam perjalanan menuju karier medis adalah pergi ke London dan magang ke seorang praktisi bedah.

Di sana dia belajar keterampilan dasar seperti mencabut gigi, menangani pendarahan, dan mempelajari obat-obatan sederhana.

Dia menyadari bahwa tanpa pengetahuan tentang sains, pemeriksaan kualifikasi medis akan sulit baginya.

Dia mendaftar ke Royal Pharmaceutical Society dan mengikuti dua ujian profesional dalam satu tahun. Dia kembali ke Torpoint dengan pengetahuan baru dan mengembangkan produk yang mendorong toko ayahnya menjadi apotek.

Setelah ayahnya meninggal pada 1953, Down mendaftar ke Medical School of the London Hospital.

Baca juga: Biografi Tokoh Dunia: Bloody Mary, Ratu Inggris Pembantai Ratusan Orang

Biaya pendaftaran tidak murah, tapi dia dapat tinggal gratis di rumah kakaknya di London.

Suatu hari, adik suami kakaknya, Mary Crellin, berkunjung ke rumah dan dia jatuh cinta. Keduanya pun menikah pada 1960.

Selama menempuh pendidikan kedokteran, Down merupakan mahasiswa yang cerdas dan mendapat medali emas di bidang kedokteran, bedah, kebidanan, dan mahasiswa terbaik.

Kemudian dia melanjutkan studi lanjutan selama dua tahun. Setelah itu, Down diangkat menjadi Pengawas Medis Royal Earlswood Asylum for Idiots.

Potret ciri fisik

Dia tidak memiliki pengalaman khusus untuk bekerja di lembaga besar yang menampung orang-orang dengan down syndrome yang kala itu dianggap "cacat".

Namun rumah sakit Earlswood telah kehilangan kredilitas sebelum 1958. Down memperbaiki kebijakan di sana dengan mempekerjakan staf baru dan kebersihan menjadi prioritas utama.

Anak-anak yang masih ngompol, dibangunkan pada malam hari untuk buang air kecil. Ada banyak perhatian pada kegiatan belajar bagi mereka seperti kerajinan atau membentuk hobi baru.

Earlswood seketika menjadi terkenal di dunia. Selain meningkatkan kondisi fisik dan psiko-sosial, Down juga terlibat dalam penelitian ilmiah.

Pada zamannya, tidak banyak yang diketahu tentang penyebab "kebodohan". Down terinspirasi oleh buku karya Johann Friedrich Blumenbach yang mengklasifikasikan ras manusia menjadi lima.