Fakta Unik Polio dan Penemu Vaksinnya, Tak Peduli Paten hingga Uji Coba Anak Sendiri

4. Tak dipatenkan

Pada 12 April 1955, hari ketika vaksin buatan Salk dinyatakan "aman, efektif dan kuat," wartawan CBS legendaris, Edward R Morrow mewawancarai pembuatnya dan bertanya siapa yang memiliki paten.

Namun, Salk menyatakan bahwa dia enggan mematenkan penemuannya tersebut.

Menurut Jonas Salk, vaksin itu sudah menjadi milik masyarakat karena bermanfaat untuk semua orang. 

Baca juga: Jonas Salk, Penemu Vaksin Polio Jadi Google Doodle

5. Peran Franklin D Roosevelt

Setahun setelah pencalonannya sebagai calon wakil presiden dari Partai Demokrat, bintang politik yang sedang naik daun di AS, Franklin Delano Roosevelt menderita polio, saat berlibur di rumah musim panasnya di Pulau Campobello pada 1921.

Dalam pidatonya, Roosevelt menggambarkan bahwa penyakit polio membuat kakinya lumpuh permanen. Pada 1938, lima tahun setelah memasuki Gedung Putih, Roosevelt membantu menciptakan Yayasan Nasional bernama March of Dimes.

March of Dimes menjadi sumber pendanaan utama untuk uji coba vaksin Salk. Akhirnya, Yayasan ini mampu mengantarkan Salk mengembangkan vaksin Polio.

6. Sempat terkendala

CBCNEWS Ilustrasi Vaksin Polio di AS

Salk bekerja sama dengan beberapa perusahaan obat untuk mengembangkan vaksin ini lebih luas, termasuk Cutter Laboratories di Berkeley, California.

Setelah disuntikkan, ternyata tak membuahkan kesuksesan yang diharapkan. Ditemukan lebih dari 200 kasus polio masih terjadi setelahnya.

Pemerintah kemudian memberikan pengawasan ketat terhadap perusahaan obat besar yang dikontrak oleh March of Dimes dalam memproduksi vaksin polio.

Sejumlah kalangan medis di AS sempat memerintahkan vaksinasi polio dihentikan sementara waktu akibat kejadian itu. Namun, masyarakat AS tetap memberi anaknya vaksin polio.

7. Vaksin metode baru

Setelah penemuan vaksin oleh Jonas Salk, pengobatan polio berkembang. Hingga akhirnya peneliti keturunan Polandia bernama Albert Sabin menemukan vaksin polio yang diminum dan tersedia pada 1962.

Vaksin buatan Sabin dengan cepat menggantikan vaksin yang disuntikkan ala Salk. Sebab, vaksin itu lebih murah untuk diproduksi dan lebih mudah diberikan kepada anak.

Pada akhirnya, kedua vaksin diproduksi untuk saling melengkapi. Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), hanya ada 416 kasus polio yang dilaporkan di seluruh dunia pada 2013, sebagian besar terbatas pada beberapa negara Asia dan Afrika.

Sejak vaksin virus hidup Sabin yang diberikan kepada anak-anak setiap tahun dipandang tak memberikan dampak yang berarti, WHO telah mendesak negara-negara untuk kembali ke vaksin virus mati ala Salk.

Baca juga: Dokter AS Gunakan Virus Polio untuk Obati Kanker Otak

KOMPAS.com/Akbar Bhayu Tamtomo Hari Polio Sedunia