Hari Ini dalam Sejarah, Vaksin Polio Pertama Diberikan ke Anak-anak

Dilansir dari polio.org, polio penyakit menakutkan di negara industri menyebabkan ribuan anak lumpuh setiap tahun.

Wabah polio menjadi pandemi di Eropa, Amerika Utara, Australia, dan Selandia Baru. Di AS, pada 1952, epidemi polio terburuk ditandai hampir 58.000 kasus, 3.145 pasien meninggal dan 21.269 pasien cacat.

Akhirnya, resolusi muncul ketika dr Jonas Salk mulai bereksperimen dengan mengembangkan dan menumbuhkan sampel virus polio, kemudian menonaktifkan virus dengan menambahkan bahan kimia formalin.

Baca juga: Nellie Jay, Sapi Pertama yang Terbang dan Diperah di Angkasa

Uji coba perdana

Meskipun tidak separah wabah atau influenza, poliomielitis adalah penyakit yang sangat menular dan menjadi wabah menakutkan. Sebelum penemuan Salk, tampaknya penyakit itu tidak mungkin dihentikan.

Polio menyerang sel-sel saraf dan kadang-kadang sistem saraf pusat. Penyakit itu menyebabkan kerusakan otot, kelumpuhan, bahkan kematian.

Vaksin yang dikembangkan Salk akhirnya diuji coba pada anak-anak dan hasilnya sungguh luar biasa. Dengan mendapatkan bantuan dari Pemerintah AS, vaksin ini bisa menjadi solusi untuk melawan polio.

Setelah uji coba pada 1954, semua orang mengagumi vaksin yang memiliki tingkat keberhasilan 60 persen hingga 70 persen.

Kinerja vaksin terus ditingkatkan, standar produksi ditingkatkan dan pada Agustus 1955 sekitar 4 juta suntikan anti-polio telah diberikan.

Kasus polio di AS turun dari 14.647 pada 1955 menjadi 5.894 pada 1956. Kemudian, pada 1959 sekitar 90 negara lain menggunakan vaksin Salk.

Perkembangan

Vaksin polio selanjutnya dikembangkan oleh Albert Sabin, menggunakan bentuk virus hidup yang dilemahkan dan kemudian diberikan dengan cara ditelan.

Vaksin ini mendapat lisensi pada 1962 dan menjadi lebih populer dari vaksin Salk karena lebih murah untuk dibuat dan lebih mudah diterapkan.

Seiring berjalannya waktu, vaksin mengalami perkembangan. Organisasi kesehatan dunia (WHO) dan PBB juga telah mencanangkan programnya untuk memerangi penyakit ini.

Selain itu, guna memerangi polio, setiap 24 Oktober dirayakan sebagai Hari Polio Sedunia. Peringatan ini sedianya dilakukan untuk mengenang kelahiran Jonas Salk, orang pertama yang memimpin tim pembuatan vaksin melawan penyakit polio.

Di Indonesia, Kementerian Kesehatan menyatakan, virus polio liar tak ditemukan lagi sejak 1995. Untuk meyakinkan itu, digelar Pekan Imunisasi Nasional (PIN) pada 1995, 1996, dan 1997. Bahkan, di sebagian wilayah, PIN diulang pada 2000, 2001, dan 2002.